|荆玲玲：近代早期美洲烟草文化的欧洲化( 十 ) |近代|玛雅人|艾尔弗雷德·克罗

其一，近代早期英法等国中等阶层的形成和消费社会的兴起，是烟草消费普及和烟草文化形成的重要社会条件。自17世纪中期开始，随着商品经济和对外贸易的发展，英法等欧洲国家市民收入不断增长，整体购买力和消费水平也随之大幅提高，逐渐形成了中等阶层，他们通过对时尚消费品的追求来彰显身份和社会地位，推动了消费社会的兴起。中等阶层与消费社会之间相互促进，一方面，中等阶层通过自己的生活方式提高身份地位，但是他们并非追求穷奢极欲的生活方式，而是通过消费新的商品形成体面和有品位的生活方式，促进了消费社会的发展。另一方面，消费方式又成为中等阶层群体认同或身份认同的主要标准，有助于壮大中等阶层的社会群体力量，从而塑造中等阶层的日常生活。
在英国， “中等阶层在斯图亚特王朝复辟前后就占据了消费社会的主导地位，他们创造的消费需求与上等阶层势均力敌，甚至可能使上层人士都黯然失色” 。中等阶层在17世纪后期的英国家庭中占到了一半，拓展了消费社会的大众市场。卡罗尔·沙马斯(Carole Shammas)认为， 17世纪时，糖制品、咖啡和烟草等奢侈消费品日益大众化，刺激了消费经济，在欧洲形成了大众消费社会，而在这些消费品中，烟草是第一种大众消费品。以英国为例， 17世纪30年代仅伦敦通过合法进口获得的年均烟草量就高达180万磅，这些烟草足够25%的成年人每人每年吸两磅， 1670年时烟草已被英国精英阶层普遍享用。在消费社会兴起的背景下，欧洲中等阶层赋予了烟草新的意义，吸烟成为一种重要的社交方式，成为绅士身份的象征。在英国，吸烟成为富裕和有地位的象征，吸烟斗能让绅士与别人自由地交流，绅士们通过在公共场所炫耀烟草来展示这种新风尚， “优雅地吸烟”成为绅士的象征。很快，烟草就从上层社会传播到了中等阶层，并在后来的两个世纪中，借助酒馆传播到了更大范围的消费群体中。烟草是中等阶层享受富人消遣的一种方式，在酒馆里吸烟被视为“友好交往的一种仪式” ，吸烟喝酒成为男性社交的重要方面。据说在达拉谟(Durham) ，人们见面打招呼的第一句问候语是：“先生，您愿意尝一斗上等的稀有的烟草吗？”在法国，吸鼻烟和使用鼻烟盒成为绅士身份和地位的象征，把鼻烟盒当作礼物送给别人成为一种高贵的礼节，鼻烟盒在当时的价值相当于珠宝，其设计样式不仅随着艺术潮流而改变，而且每个人都需要各式各样的鼻烟盒。一位法国绅士如果有300个鼻烟盒，即使没有藏书室或自然史陈列柜，也可以被原谅。各种材质的鼻烟盒成为人们界定社会地位的重要标准，吸鼻烟成为一种重要的社交活动，需遵循独特的礼仪。在西班牙，雪茄盒既有皮革材质，也有镶嵌珍珠的金属材质，精致的雪茄盒和价格高昂的雪茄配套，使得吸雪茄成为品位和地位的象征，受到精英人士的青睐。
其二，经济利益的驱使也是烟草得以在西班牙、英法等国传播和普及的一个重要因素。正是在经济利益的驱使下，欧洲殖民者对烟草产生了浓厚的兴趣，他们不断派出植物学家和医师到美洲考察，对美洲种植的烟草进行细致的研究。在欧洲人认识到烟草等药用植物的价值后，他们殖民的经济动机日益显现：到美洲去寻找中国大黄等昂贵物质的替代品，在殖民地种植从国外进口的药用植物，再从欧洲向美洲出口制备药品，这对西班牙和英国的殖民主义事业都非常重要。西班牙国王菲利普二世正是认识到了烟草等药用植物的经济价值后，于1570年颁布了一项皇家法令，任命埃尔南德斯为御用医师前往新西班牙进行考察，国王的指示明确了此行的目的：“从所有的内科医师、外科医生、西班牙人和土著药草商，以及其他有能力了解药草知识的人那里搜集信息，并把特定地区存在的所有的药草、树木、植物和种子都记录下来，列出总目。 ”16世纪末期雷利和哈克卢伊特(Richard Hakluyt)就是在伊丽莎白女王的授权下开展殖民事业的， 1584年哈克卢伊特以雷利的名义向女王递交了关于美洲种植业的专题论述，其中阐明了殖民扩张的目的：“英国的海外市场可以从欧洲转移到美洲，从而使英国在经济上独立于欧洲。美洲不仅可以为英国提供大量的原料，还可以将出口产品更容易地贩运到欧洲以外地区，那么英国的对外贸易将走上更平稳的轨道，更稳定的贸易将确保更稳定的收入。 ”