碳水化合物|你在为谁吃饭？看懂了就知道人为什么会生病 (1)( 二 ) 肠道|杜鹃

为什么植物需要那么多的基因？为什么动物就不需要呢？
因为绝大多数植物落地生根，不能移动半步，不能张嘴进食和进水，它们只有自身强大的进化中获得的遗传支撑才能完成生命过程。动物则不需要，自己的移动和进食机能决定了他们就是一个与环境微生物共生的超级复合体。这种超级复合体的全部意义就在于与特定微生物形成互相依存，互相喂养，互相保护对方的最大利益。

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动物的生命活动远比植物复杂，但如此复杂的功能却需要精简的系统，可知动物的身体被进化地多么高明了。就像很多成功的大公司为了节约成本，会把非核心和非关键技术/业务委托给小公司一样，人体已经将很多功能和繁琐的细节部分交给共生微生物来完成。
消化功能的外包。肠道微生物消化各种大分子的能力远大于人类自身编码基因产生的各种酶。人类的很多食物需要经过微生物初步消化分解后，才能安全地消化吸收。食物中的很多大分子比如麸蛋白和酪蛋白，直接接触肠道上皮细胞时，或者未经消化就穿肠而过进入到血液中时可能诱发免疫反应，让人出现过敏或不耐受反应，但如果这些食物中的大分子经过微生物分解，或者根本不能靠近肠壁细胞的情况下，就不会引起不当的免疫反应。很多人出现麸质不耐受和牛奶不耐受的重要原因，就是吃下去的食物中未经发酵的麸蛋白和酪蛋白数量太多，而肚子里的肠道微生物数量太少，加之肠漏，让这些不该进入到血液中和体内的蛋白渗入了，导致免疫攻击。在小麦起源和乳牛驯养的一万多年以来，麸质蛋白和酪蛋白的过敏仅仅大面积地发生在近几十年，这个事实还不能帮助你了解真正过敏的原因吗？是我们不断食不厌精把自己肠道里的“老朋友”甩了的结果，问题是我们自己，而不是养活几十亿人的小麦和牛奶。
免疫功能的外包。人体皮肤表面、肠腔表面和其他黏膜表面的大量微生物构成了对抗外界感染的第一道防线，所有想要入侵人体病毒病菌都需要先越过第一道微生物关卡才能接触人体细胞。第二道关卡是化学屏障，人体的内外表面释放的各种液体（汗液、油脂、电解质、黏液）等滋养着这些共生微生物，它们反过来对人体免疫细胞的生长、分化、成熟和执行正常功能予以共生微生物的信号刺激。由此不难理解，微生物数量和多样性最丰富的肠道承载了人体80%左右的免疫细胞。肠道微生物在人体的免疫能力中发挥着无论多么夸张都不过分的影响。
内分泌功能的外包。肠道分布有20多种内分泌细胞，表达有超过20种激素基因（每种激素基因都有多种表型），可分泌100多种激素活性肽，因此肠道是人体最大的内分泌器官。长期与人共同生活，为投“人”所好，让人类不要轻易改变肠道菌群，肠道微生物不仅能识别人体分泌的各种神经激素、神经肽和神经信号分子（比如神经肽、催产素、促肾上腺皮质激素释放因子、褪黑素、短链脂肪酸等），还能合成这些物质，影响这些物质的含量，影响人体各个内分泌器官（比如性腺、甲状腺、肾上腺和胰腺等）等的功能，于是进化又让肠道微生物顺理成章地成为了人体神经内分泌系统不可缺少的组成部分。
神经功能的外包。肠道微生物如果不能表现出对人类的精神健康维护，会让人的食物选择出问题，这对它们没有任何好处。因而它们能合成对人体情绪和认知具有关键影响的神经递质比如五羟色胺/5-HT，多巴胺，伽马氨基丁酸/GABA，去甲肾上腺素等，促进肠与脑的之间的双向信息交流；它们甚至让人知道饥饱和冷热，帮助人体升温和提供保护。肠道微生物能影响肠道和大脑神经细胞的生长，影响神经细胞的凋亡和病变，从而影响大脑的健康和功能。它们这样做并不是毫不利己专门利人，因为它们知道一旦人神经系统发生问题，会乱吃东西，会折寿，弄不好还会跟人类一起死亡，这对它们没有任何好处。