|陈继明《平安批》：文化传统与现代中国( 六 ) |陈继明|平安批|郑梦梅|小说

结义结义，因义而结，义，自古以来都有明确的含义，比如，义不容辞、见义勇为、义无反顾、仗义疏财、义薄云天，这几个词中的“义” ，都是同一个意思，即道义、正义、公义、大义，中国古代文献里更是有很多关于“义”的进一步说明，比如， “度义而后动”“义固不杀人”“义不杀少”“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也”……
不仅如此，故事叙事甚至还原了清末民初小说的一种在文本里穿插言谈、论辩甚而是演说的传统，尤其是在郑梦梅、乔治和陈光远三人的交往中，时常出现彼此之间的纵论时世、慨叹人生和谈吐文化的情态。如在谈及“忏悔”的中西方差异时，乔治再次发表宏论：“我也认为中国人有中国人的忏悔方式，比如捐赠，慷慨解囊，助人为乐，在相当程度上，是一种忏悔方式。人们都说，洋人会忏悔，唐人拒绝忏悔，我认为未必如此，真实情况很可能是，洋人的忏悔总是口头上的，一出教堂就忘得一干二净，唐人的忏悔则更无形，更隐蔽，更会变成实际行动。 ”小说之所以采取这样的未经充分形式化的修辞方式，和彼时彼地混沌未明的价值伦理不能完全辨明厘清有关，尤其通过三人不同的身份识见，将中国的文化传统置于新的现实历史境况中进行析解和斟酌，在东南亚乃至世界性的文化话语碰撞中，重新审视种种既定的认知结构。
不仅如此，小说还将郑梦梅身上流露出来的传统中国的文化样态，置于革命历史甚至是战火纷争之中，遭遇破坏性甚而是毁灭性的威胁，窥见其旧的衰亡，亦试探其新的可能。 “有感于当年和宋万昌在曼谷义山亭的所闻所见，梦梅发家之后，在汕头置地数百亩，创办了纯公益的万昌义庄，专门寄厝无主尸体或暂时不能入土为安的灵柩。义庄投入使用后的第一件事，就是租了整整一艘大火轮，把曼谷义山亭内有意愿迁回国内的灵柩，和一些无主遗骨无偿迁葬至万昌义庄。 ”不仅如此，宋万昌在郑梦梅早期有知遇之恩，大公无私地将自家的产业托付给郑。郑梦梅历尽艰辛，知恩图报。 “为了感谢和纪念宋万昌，所有的公司仍然以万昌命名。宋万昌先生已于多年前病故，两个儿子在每一家名叫万昌的公司里都持有百分之四十九的股份。很多人认为不必这样，梦梅则毫不动摇，坚持如此。 ”梦梅、乃铿父子二人一起经营万昌批局和万昌种子，两代人的坚守，守望平安，更是守护着源自中国文化腹地的传统精神伦理。
新中国成立后，郑梦梅作为爱国华侨，不仅千挪百转建立了“抗战时期沉批博物馆” ， “以为日军侵犯我国之间接证据，并警示后人勿忘国耻，居安思危，振兴中华” 。而且在郑梦梅筚路蓝缕的开创性实践之后， “2004年，国内首家侨批文物馆在汕头成立，它的前身正是郑梦梅的抗战时期沉批博物馆。 2013年6月19日，广泛分布于广东潮汕、珠海、中山、阳江、江门，福建漳州、泉州、厦门、福州等地的约十七万件侨批档案正式申遗成功，成为‘世界记忆遗产’（Memory of the World）。因为，它除了‘具有近代中国国际移民的集体记忆’外，还在‘同类国际移民文献中具有独一无二的突出价值’” 。因此不得不说，《平安批》在叙事结构上颇为严谨，小说不仅始终紧扣“平安批”的主线，牵引出家族史、国族史与现代史的种种纠葛，而且沉入潮汕人及其家族、个体所秉持的价值理念和精神伦理之中，探询中国文化传统的如小说开头叙及的溪前溪后的家族纷争，到了结尾收束处，得到了回应。 “可以说，溪前郑不仅挽回了声誉，而且实力和影响力渐渐超过溪后郑，溪前溪后也摈弃前嫌，重新成为郑氏双雄。 ”值得注意的是，家族的和解，是在更为宏大的国族叙事话语的导引下，作为次一层级的家族叙事也逐渐弥合自身内在的裂隙，溪前与溪后最终合围聚拢，呼应着上一层级的国家话语，由此，家与国的双重叙述在小说最后严丝合缝，共同呼应“平安批”的大主题。