科学家报告说，大脑奖赏系统中的神经元能够产生对所期待奖赏的大小的适应 。一项新研究用猴子做实验显示 ， 这些神经元适应了表示即将得到奖赏是大还是小的信号 。对我们来说，一个奖赏能有不同的潜在价值，但是大脑有有限的神经元表达 。如果神经元以相同的方式适应很大范围的价值“景观”，它们对小的不同将相对不敏感 。英国和瑞士的一个研究小组显示，猴子中脑中的多巴胺神经元是这样解决这个问题的：它们响应与包含某个奖赏值发生可能性有关的信号 。在作者给猴子不等量的果汁时，他们记录了单个神经元的活动 。在其中一些实验中，他们先给猴子看即将得到的果汁奖赏大小的符号 。结果显示 ， 神经元的响应相对期待的奖赏值而变化 。
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