一个有关红辣椒为什么会引发热感觉的新发现也许可以解释为什么有些人比另外一些人更能忍受辛辣的刺激 。这也将有助于研究人员开发治疗口腔疼痛病如口腔灼烧综合症的药物 。辣椒素是辣椒中的一种自然化合物，它能在口腔中产生灼烧感 。感觉神经元被位于其表面的TRPV1受体所激发 。在正常情况下，一种名为PIP2的脂质分子让这些受体处于“暂停”状态 。美国加州大学旧金山分校的E.D. Prescott 和D.Julius发现了PIP2在TRPV1上直接结合的位置 。他们的研究发现，在对辣椒素这样的化合物作出反应时，PIP2与受体的结合断开，让TRPV1感觉到灼烧的刺激 。而且，这种相互作用的强度决定了受体的敏感度 。他们认为通过基因工程 ， 或者生物化学、药物方法改变结合位点，也许能够影响神经元对疼痛刺激的敏感性 。

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