大脑中的中心昼夜节录钟(circadian clock)和其它器官的外围昼夜节律钟支配着哺乳类动物每日的节律 。中心或主昼夜节律钟控制着其它昼夜节律钟，现在研究人员发现了一组激素，主昼夜节律钟可以通过它们来协调其它的昼夜节律钟 。瑞士和德国的研究人员发现糖皮质激素地塞米松(dexamethasone)可以在大鼠细胞中增强昼夜节律基因的表达，也可以改变小鼠肝、肾、心的昼夜节律钟的相位，相当于在任何时间，不论白天还是黑夜，重置(reset)这些器官的昼夜节律钟 。这一灵活性可能帮助外围生物钟跟上主钟的昼夜节律的改变 。虽然主钟调节分泌这些激素的时间，但它自己没有这些激素的受体，也不受地塞米松量的影响 。与外围钟不同，主钟只能在其昼夜节律周期的特定时间被重置 。

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