视杆细胞和视锥细胞与生物钟调控的关系

哺乳动物视网膜有三种类型的感光细胞:视杆细胞、视锥细胞和含有黑素蛋白的细胞 。视杆细胞和视锥细胞与视觉有关 , 但研究还发现它们也与光照对生物钟的调节有关 。现在,Güler等人发现,视杆细胞和视锥细胞的非图像形成作用(即生物钟作用)涉及通过含有黑素蛋白的细胞进行的信号作用 。这一发现表明,有睡眠障碍或季节性抑郁的人如果其视力正常的话,进行光检测及黑素蛋白抑制试验对他们也许会有帮助 。