植物在一些部位开花，在另一些部位长出叶子 。Busch等人和Wagner等人的文章指出 ， 一种名为leafy的基因与此有关 。叶和花的生长由一组名为芽端分生组织(shoot apical meristem)的干细胞所控制 。初始时，这些干细胞可以无限分裂，生成新的叶子 。然后，在植物进入繁殖期后 ， 分生组织细胞生成花 。两种基因，leafy和AP1 ， 在这种转变过程中是必不可少的 。实际上，在leafy或AP1过度表达的转基因植物中，在通常是生成叶的部位也能生成花 。Wagner等人的工作表明 ， leafy通过控制AP1的活动，引发叶到花的转变 。Busch等人的工作标明，leafy还似乎激活另一种重要基因agamous 。Agamous是一种同源异型(homeotic)基因，它控制着植物特定区域如花蕊和果瓣的生长 。作者的工作指出leafy直接控制着agamous，从而可能也控制其它同源异型基因 。

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