批评|21世纪的文学理论将会有什么样的新发展？( 二 ) 高等教育|批评|理论|领域|新发

《诺顿文学理论与批评选集》书影
文学理论复兴呈现出裂解的结构
如今，倘若有志理论的学者问我，哪个理论尤其值得投资，我们就不得不面对一些复杂因素了。直到20世纪90年代中期，现代理论，例如文学研究中的批评理论，仍被限定为一系列的学派和思潮，无论是主流还是分支。但是，这个图景在不同的学科领域和院系中情况各不相同。尤其在北美的文学研究和英文系中，当代理论体系涵盖的范围如下，再最后引用一下这个标准清单：马克思主义、精神分析学、形式主义、神话批评、存在主义和现象学、阐释学以及读者反应理论、结构主义、后结构主义、女性主义、种族和族裔理论、新历史主义、性别和酷儿理论、后殖民主义理论、个人批评和文化研究。尽管理论形式如此丰富，这些年来的主导力量却较单一：20世纪50年代和60年代是形式主义， 20世纪70年代和80年代是后结构主义， 20世纪90年代至今是文化研究。理论在不断扩张，五花八门，但其中的发展主线也可见一斑。
然而，始于20世纪70年代，跨界和融合、后现代混杂与聚合，就已端倪渐显。我想再以佳亚特里·斯皮瓦克的著名开拓性研究成果为例，那是后殖民主义研究，带有马克思主义、女性主义、解构主义诸家学说。还可以举出更多理论混杂的例子。自20世纪90年代早期起，北美的文化研究就已经以极快的速度，从或多或少一脉相承的英国先驱中分枝分叉，发展成半自主性的研究子领域或子方向。我想到白性研究、身体研究、创伤研究、边界研究、残疾研究、动物研究、属民研究、工人阶级研究等。这些领域中的每个研究都有各自的历史和理论架构，却没哪个研究居于主导地位，这倒是与之前的理论发展正好相反。因此理论复兴呈现出裂解的结构。毫不奇怪， 21世纪理论无法全盘掌控，却可以大致了解，这是我的观点。它表现为散播快，高产出，后现代形式，大致可以辨别，这就是当下的“理论”形态。
正如今天任何的投资或采购一样，我们要考虑的采购——要买入理论，且在买入过程中人们会——面临多重选择。我们都经常会遇到这种类型的难题，无论是去买早餐麦片、半打啤酒，还是一瓶红酒。我们面前有数不清的选项，还通常伴随着困惑、沮丧和惊讶的微妙感觉。果不其然，就有博士生曾问我，是买入、卖出还是持有理论和文化研究，用的就是这些术语。我们现当代资本主义消费社会的结构正是由丰饶和无序组成的，典型的表现就是分散，带些花哨。高等教育和理论都没能逃脱这种形式。不管怎样，我给出的总体信号是买入。
走到哪里，都有指南，十大书单，傻瓜读本，还有自助手册和媒体。现在，如果你被当成专业理论家或正经的理论爱好者，那时不时地，你的定位就是投资顾问和期货顾问，而毋须有愧。这就是我所扮演的角色。人们非常想知道理解艺术、社会和文化的最新途径是什么。最新行情是什么？在这个时代，这样的市场先锋派头很引人注目。在这种背景下，理论成了时尚的弄潮儿。于是就有了酷儿理论方法、后殖民主义方法，还有许多热门的文化研究理论方法。一些领域和利基市场十分热门，一些则非如此。我把这看成“理论市场”的一部分。我们生活的世界充斥着各种商品、充裕、广告、竞争、折旧加速、实用选择、投资计算。理论，还有做学问、搞学术研究、学术出版也同时存在，并不令人意外。这种情况不仅在艺术和人文领域如此，在自然科学、社会科学和职业领域也是如此。