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《21世纪的文学批评》 ， [美]文森特·B.里奇著 ， 朱刚、洪丽娜、葛飞云译 ， 折射集|南京大学出版社2021年2月版
“理论公司”行情“看涨”？
针对抱负满满的理论家 ， 以及所有其他相关各方 ， 我想做个大胆揣度 ， 一个预言 。 姑且就把它当作我给年轻同仁的一封信 。 在高等教育 ， 特别是人文和社会科学领域中 ， 理论的前景一片光明 。 用当下占主导地位的自由市场股市用语来说 ， 就是行情看涨 。 这里既指长期行情 ， 也指中短期行情 。 诚然 ， 过程中会有一些预警和复杂因素 。 但我在这里发出买入信号 。 而各位读者 ， 尤其是理论家们 ， 可能十分想知道这是为什么 。

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图1 ， 图片来自出版社 。
首先 ， 对初入门槛的人而言 ， 在高等教育中 ， 对研究和出版的需求短期内不会消退 。 反之 ， 这种需求会继续下去 ， 从主要的研究型大学渗入到许多其他教育机构中 。 这种情况自20世纪60年代以来尤其在北美地区流行 ， 现今已传遍世界 。 在许多的人文和社会科学学科中 ， 理论满足了这种需求 。 理论提供了调查的新话题 ， 研究的新方法 ， 探索的新目标 。 此处我想引述由一些理论所导致的持续生产力 ， 比如马克思主义、后结构主义和后殖民主义理论；女性主义、性别理论和酷儿理论；特别是图1 ， 给出了许多由理论派生出的分支 ， 很有创新性 。 将图1中的三个或更多理论分支混搭起来 ， 便可得到一个新的研究领域 。 近些年出现了反理论和后理论情愫 ， 但是只有放在理论已经成为主导范式的背景下 ， 反理论和后理论才说得通 。 在高等教育内部 ， 对某些最强烈反对理论的人而言 ， 理论似乎是个独霸一方的强大帝国 。 好吧 ， 阿门 ， 就是如此 ， 尽管这个比喻也许不够恰当 ， 产生的联想有些疯狂 。
数量庞大的本科生和研究生都必须修读一门或多门理论入门课程 ， 无论是当代文论还是经典文论 。 此外 ， 还通常有另外的文论选修课程 。 各种各样的教育机构开设理论辅修班、证书班和方向班 。 涵盖文论的指南、辞典、术语和选集数不胜数 ， 而且它们的数量还在持续增长 。 所有这些 ， 就是我所理解的“理论公司” 。
近年来 ， 以我为例 ， 经常被邀请以理论家的身份到国外举办讲座和教学 ， 这些国家有巴西、中国、埃及、爱沙尼亚、芬兰、德国和匈牙利 。 其他人也有类似的经历 。 我主编的教科书《诺顿文学理论与批评选集》 ， 在美国之外的年销量几乎达到美国国内销量的一半 。 理论已经走向世界 。 经整合“外来”成分 ， 包括当代的和经典的 ， 或许还能期待它更进一步地走向国际舞台 。 当下 ， 北美和欧洲的理论通常并不包括阿拉伯、中国、印度、日本、波斯等其他非欧洲国家的传统 。 但是 ， 未来会越来越多地吸纳非欧美传统 。 在理论开始走向世界的时候 ， 美国可能是在正崛起的世界理论共和国的中枢 。
简言之 ， 在我看来 ， 理论提供了许多资源：文化资本 ， 丰沛的典籍和传统 ， 批判 ， 实用工具 ， 专业研究通用语 ， 还有丰富的材料和新视角 ， 可供研究、出版和教学 。 这一切已经催生了数不清的特许经营 ， 也算“理论公司”的一部分 。

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【批评|21世纪的文学理论将会有什么样的新发展？】