|最真实的吴昌硕！( 五 ) |书法|行草书|顾麟士|草书|苏州

《笺候札》：“鹤逸六兄惠鉴，久未笺候，想侍祉多福。昨于和卿处见画松，钦佩无极。弟画无师承，且有粗犷之气，欺东人而已，良用深媿，望时时有以教之。顷得虞山沈石友书（并俞函），奉鉴是不（否）确有此事，望便中复以数行为荷。弟衰象毕露，势不能迸弃笔墨事，苦境也。涵儿事已交替不能即归者，碍于情耳。迈儿糊口岭南，无□滋味，弟又不能令其不出，奈何奈何。专此布臆，即颂道安。缶弟顿首。 ”
此扎中提及“涵儿事已交替不能即归者”和“迈儿糊口岭南”等内容，即吴昌硕二子吴涵身体不好，而三子吴东迈在广东谋职，既辛苦又不得归。这些内容又可从吴昌硕写给吴东迈的信中得到印证[ 此信现藏浙江省博物馆， 2007年9月曾在澳门艺术馆展出，见该馆所编《与古为徒——吴昌硕书画篆刻集》。 ] ，在那封信中，吴昌硕提到：
岁杪，盼汝（指吴东迈）归而竟不归，汝哥在膝下而复病风痧，我一身任事劳碌之处不足言矣，汝母尚安好。
从信封上的收、发信人的地址可以看出，此时吴东迈正在岭南总办北海兼钦州釐厂工作，而吳昌硕已迁居上海北山西路吉庆里923号。据其年表，吴昌硕是1913迁居吉庆里， 1917年5月其妻卒。由此可以推断，他写给吴东迈的信应在1913年至1917年之间，故他写给顾麟士这封信的时间也应该在这段时间内。
此外，这批尺牍中曾多次言及吴昌硕吸食鸦片烟的事，据刘海粟老人回忆，吴氏48岁（1891）时就抽大烟了[ 见潘公凯《往事依稀忆阿寿——刘海粟老人谈话记录》一文中，载《西泠往事》第71页，西泠印社2000年出版。 ] ，因此这几通带有吸鸦片烟内容的信应写于这之后。
从上面分析的这几封信的内容看，我们大致可以推定这批尺牍书写的年代应在1890年至1912年之间，即吴昌硕四十余岁到六十余岁的时候，个别信札可能晚到七十岁所写，这也与其书法风格所对应的年龄相一致。
四．吴、顾二人在苏州时期的生活交往这批信札绝大部分是吴昌硕写给顾麟士的，吴氏虽年长顾氏二十一岁，但二人因金石、丹青而结缘，志趣相投，交谊深厚。吴昌硕在苏州期间，在生活和书画创作方面都曾得到顾麟士的照顾和帮助，因此吴昌硕对顾麟士一直心存感激，并在与友人的言谈中时有流露，如清末名士冒广生是吴、顾二人的朋友，他在《鹤庐记》中说：
余来吴门游顾氏之园屡矣，因得识吾鹤逸（顾麟士），而余友吴子昌硕又时时为余称道鹤逸不去口。 [ 此文载冒广生所著《小三吾亭文甲集》中，故宫图书馆藏清刻本《冒氏丛书》。 ]
冒氏此文作于光绪二十六年（1900）五月，正是吴、顾二人在苏州交往最密切的时候。此外，我们今天还可从吴昌硕为顾麟士治印[ 吴昌硕为顾氏治印收入《吴昌硕印谱》164页、227页，上海书画出版社1985年出版。 ] ，为顾氏的藏印集《鹤庐印存》作序，以及他们合作的大量书画作品中，印证二人在艺术领域的亲密关系。但是，二人的友谊并不局限于金石书画的创作方面，实际上还体现在他们生活的各个方面，只是前人记述中罕有涉及，故交往中的诸多细节难以被后人所了解。
这批信札则恰好弥补了这方面记载上的缺失，从中我们看到，吴昌硕中年在苏、沪时期生活的很多事情，都获得顾麟士的帮助照顾，这是前人编写吴昌硕传记时没有提到，或虽有言及，却述之未详的。本文对信札中这些内容进行了分类，将二人的交往大致分为生活和艺事两个方面，其中生活方面的内容主要体现在顾麟士对吴昌硕的日常关照，以及他们与朋友交游雅集上；艺事方面则较多的反映了二人在书画艺术上的切磋与合作。事实上，这些类内容往往在一封信中兼而有之，为便于归纳，现将其作分别考述。