为何铁路便当成为日本代表性文化之一 _日本

在日本东北山林间的津川小车站，周围是住户不过几十人的小镇，这个小镇很不起眼，除了长期居住在此处的居民之外，很少会有人在此驻足。没多久时间，远远的传来了火车的汽笛声，不是电气化火车的喇叭声，还是真真实实的火车汽笛声。声音在山谷当中回荡，是如此的宏亮、栩栩如生，有如从电影的场景上中开了出来。
蒸汽火车没有新干线那般流线型的时髦设计，新干线子弹型的造型完全看不见机器的零件;相反的，蒸汽火车的火车头则是将大部分的零件都外露，透过蒸汽锅炉、车架、轮子和齿轮等推动，看着动态的蒸汽火车头有如欣赏手表显露出的齿轮，惊讶于其细致的工艺美术。
从津川发车后，火车便从铁桥、隧道、森林和稻田开过，在复古的车厢中望着窗外的美景，耳边传来铁轨上规律的“框动、框动”的声响，当时，我们从餐车买了一个铁路便当，分享着怀旧的气氛，配着窗外的美景一起吃下。
津川位于日本东北，在福岛县和新舄县的中间，铁路便当的菜色是新舄的海产鲑鱼和螃蟹，外加当地的野菜，从便当感受当地的山、海特色。
不只在东北的乡下，日本从城市到乡间，只要有火车的地方，从新干线、快车、慢车、蒸汽火车都会有铁路便当，而且口味和菜色随着当地的特产而变化，因此铁路便当是最容易用平价吃到各地特色美食的方式。
最早的铁路便当从何而来呢?我们得回到明治维新的时代，看看当时铁路便当是如何在日本各地出现的。

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1、铁路便当的出现
在日本，便当的文化可以推到所谓的“幕之内便当”，在江户时代观赏歌舞伎的时候，中场休息的时候会把布幕拉下，场中会贩卖便当，即是所谓的“幕之内便当”，菜色米饭外还有不同的配菜，有蛋卷、烤鱼和酱菜。一边等待着表演、一边享受着边当中的菜色。
“幕之内便当”是现在便当的始祖，但当时没有铁路，所以无法说是铁路便当。要了解铁路便当的话，只能回到日本开始铺设铁路之时寻找。
日本第一条铁路的开通是在明治五年(1872)，从东京的新桥到横滨的铁路，起初商人还没有把脑筋动到便当上，只有先在新桥站开设食堂，让搭车的人可以先饱餐一顿。
随着铁路网的铺设，东京往东北的线路也开始兴建，线上的大站宇都宫在1885年开始由白木屋旅馆在月台贩卖便当，这也被视为是最早的铁路便当。当时的便当中只有两个大饭团，洒上芝麻再配萝卜干，包上竹叶，没有其他的菜色，相当的阳春。

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2、当时的铁路便当一个多少钱呢?
要价5 钱，换算成现在的价格差不多是600 日币，两个饭团竟然要价这么高!但如果我们回到那个时代，能搭火车的大多是中产阶级或是收入更好的人士，也就不意外可以收这么高的价钱了。
由于宇都宫是当时铁路的中点，搭乘到此的旅客已经上车一阵子，恰好到了可以用餐的时间，因此月台边便开始贩卖吃的东西，让旅客解饥。东京往新舄的上越线中点高崎站，和宇都宫站差不多同时贩卖铁路便当，因而也有一说是高崎站最早开始贩卖铁路便当。
让铁路便当逐渐在日本普及的原因主要来自于东京到神户的东海道本线通车，1888 年的国府津车站是东海道本线上首个卖铁路便当的车站，隔年，姬路车站也开卖，而姬路所卖的就不仅是饭团那种充饥的食物而已，而是所谓的“幕之内便当”了。