一直以来人们都对长寿非常感兴趣,每个人活在世上都想要多活几年,而在很多传说当中,也有很多长寿的人,比如八百岁的彭祖,是我国古代一个非常有名的长寿的人物 。不过放眼世界,各种神话传说层出不穷 , 还有一个来自印度的千岁宝掌和尚 , 相传他活了1072岁,这听起来就是非常的不可思议了 , 那究竟宝掌和尚是不是真的活了这么久?历史上是不是真的有这样一个人物 , 他活了一千多岁究竟有没有科学依据呢?

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1、宝掌和尚简介千岁宝掌和尚,(-414~657)中印度人 。世称宝掌千岁和尚、千岁宝掌 。因出生时,左手握拳,至七岁剃发始展掌,故取名宝掌 。据传魏晋间东游中土,入蜀地参礼普贤 。师具大慈,常不食,日诵般若等经千余卷 。一日向大众道(d续一三八·四一上):‘吾有愿住世千岁,今年六百二十有六 。’故有千岁之称 。其后,参访五台、庐山等地,未久适逢达磨来华,师即向之请益,而得开悟 。贞观十五年(641)后,居止浦江之宝严寺 。与朗禅师交游甚笃,每遣白犬通问,朗禅师则遣青猿回覆,故有‘白犬衔书至 , 青猿洗钵回’之语 。师于显庆二年示寂 , 传言世寿达千余岁 。此外,或谓师系于隋代开皇十七年(597)来华,并创建天宁永祚寺,亦有谓师于贞观十五年创立永祚寺 。[五灯会元卷二、嘉泰普灯录卷二十四、佛祖统纪卷四十、大明一统志卷三十八] 。
宝掌和尚是中印度婆罗门贵族的儿子,出生时间相当于我国战国时期周威烈王十二年丁卯(公元前414年)七月七日午时 。他生下来就有很多瑞象,骨气不同常人,眼睛大,鼻子长 , 两耳垂肩,双眉高挑,左手紧握成拳总不展开,父母知道这孩子将来一定不同寻常 。才满九岁,父母就带他投奔佛陀精舍出家作沙弥 。当师父帮他剃度落发的时刻 , 他突然愉快自然地放开了一直握拳的左手,掌心还露出了一颗珍珠 。他虔诚地把这颗掌中明珠呈献到本师像前,还首次双手合十顶礼 。在场亲见的和众多听说此事的人们都说这是奇事 。他的剃度师父也就以此命名他法号宝掌 。
宝掌法师既实现了夙愿,离尘出家,从此就精勤修行,严持戒律 。举止威仪,如同高山顶上虬劲的青松,肃然挺立于霜雪之中 。虽名闻利养、喜怒哀乐的八风轮番吹袭,都不能动摇他励志修行的德操 。由于他是在佛陀入灭后九十多年才出生人世,所以常叹息自己没有能够亲自听闻佛陀的言教 。于是 , 他就不顾寒冬酷暑,废寝忘餐,殚精竭虑研读佛陀宣讲的经、律、论三藏,依教奉行 , 历练不殆 。他还期望能学到教外别传的禅宗,为了这个目标,他发足外出,参访圣贤知识,广受教益,走遍了五个天竺国度,历时五百多年 。

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2、宝掌和尚的传说长寿是人类自孩提时期就形成的梦想 。在古代四川盛传的寿星有“一僧一道” 。“道”就是彭祖 , 活了800多岁 , “僧”就是宝掌和尚,活得更长 , 1072岁 。跟其他长寿人物属于传说故事不一样,这两个特殊人物正史偏史都有确切记载 。籍贯、生平、事迹、过世,件件分明,连地点、时间大体也是记载清楚的 。虽说不可思议,仍令你不得不信 。中印度人(-414~657) 。世称宝掌千岁和尚、千岁宝掌 。
宝掌和尚与大慈寺关联极大,《五灯会元》《华阳县志》都明确记载宝掌道场在成都有大慈寺、多宝寺 。宝掌还是大慈寺的初祖 。(详见胡宏《大慈初祖宝掌和尚》,载《大慈》2007年第一期)今年5月份,大恩法师一行拜谒四祖寺和五祖寺,发现那里也有宝掌道?。?因历史比四祖寺和五祖寺还要久远,故称之为老祖寺 。更令人惊喜的是,在清朝康熙年间编辑的《黄梅老祖寺志》中竟然发现有宝掌和尚的传记,页码多达4页半,记载的经历比《五灯会元》详细得多!附录中又有《千岁宝掌和尚生平行实》一文,更是长达7页,是清代老祖寺住持茆溪行森国师(16131677)所撰写 。据作者介绍,此文是在广泛收集资料后写的 。这些资料包括《古会籍纪事》《唐汇搜奇》《白氏类林》《罗浮旧志》《天台回纂》《法苑珠林》《雁宕记》等 。宝掌和尚走遍“支那四百州”,经历非凡,集许多传奇于一身,这里拣选上述胡宏文章没介绍的说一说 。
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