丝织品@连接东西方的艾德莱斯绸

新疆和田地区是古代丝绸之路南道的枢纽重镇，也是重要的丝绸集散地，西域三大丝都之一，当地的玉石、地毯和丝绸被称为“和田三宝”。玉石是闻名遐迩的和田玉，丝绸就是声名远扬的艾德莱斯绸。当地人将艾德莱斯绸用来制作衣服、鞋、帽和手提包，传统的艾德莱斯绸制作工艺于2008年被列为国家级非物质文化遗产名录。

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身穿艾德莱斯绸的母女俩
忆想两千年前的情景是很令人神往的：一条丝绸彩带从中原飘过青山绿水，飞过沙碛荒漠，轻柔地飘舞在古罗马的上空。这条横空万里的彩绸在昆仑山下的于阗（今和田地区）挽了一个丝绸结，丝结上缀了一块洁白无瑕的和田美玉，让这条连接东、西方的纽带显得异常绚丽多彩。
两汉时期于阗是沟通东、西方经济贸易和文化交流的重镇。从现有的考古资料可以证实，汉代时期丝织品已输送到了于阗，其品种除了平纹绢、绫之外，还有部分高档丝织品，如本色显花的绮、罗及彩色显花的锦和质地细密平滑的纨等。这些来自中原织造的丝织品在于阗地区流行，因此，当时的于阗不仅是丝绸之路上连接东、西方的中继站，而且是丝绸和玉石贸易的集散地，也是一个丝织品盛行的消费市场。丝织品经于阗继续西传，经中亚、西亚，一直到古罗马。
关于蚕桑业引入于阗的时间，有人认为在东晋时期，但根据以往的考古发现，于阗大约在魏晋时期就已经纺织出了红底白花的绞缬绢。古代于阗人“好学典艺，博达伎能”，在公元7世纪时，于阗所产的丝织品无论在质量、数量上就都达到了空前的繁荣，当时于阗民间服饰也多以丝绸为主。丝绸商品贸易促进了古代于阗的经济发展，同时也为于阗引进蚕桑业带来契机。
据唐代高僧玄奘（602～664）在其撰写的《大唐西域记》中记述一段民间传说，东方邻国的一位公主下嫁于阗，她将蚕种藏在帽内偷偷携带过来，自此以后，于阗才开始种桑养蚕并有了纺织丝绸业。玄奘记述蚕种由东方传至于阗的经过，为之后的史学家提供了有关蚕桑西传的依据。
玄奘的这篇文章引起了宋代欧阳修（1007～1072）的注意，在他著述的《新唐书·西域传》有下面的引文：于阗“初无桑蚕，丐邻国，不肯出，其王即求婚，许之。将迎，乃告曰：‘国无帛，可持蚕自为衣。’女闻，置蚕帽絮中，关守不敢验，自是始有蚕。女刻石约无杀蚕，蛾飞尽得治茧。”欧阳修的文字抄录自《大唐西域记》，由于引入《新唐书》中，导致后来学者对蚕桑西传有很多种诠释。黄文弼（1893～1966）先生认为：“疑东国之君为鄯善王。鄯善西与于阗为邻，鄯善王尤还又为中国外甥，先有蚕桑，极为可能。”此说较为稳妥。除此之外，在罗布泊古楼兰地区遗址也发现过高大的桑树枯干，根据遗址出土文书纪年显示的时间，至迟不晚于公元4世纪，综合资料推测于阗蚕桑业可能与之时间相当，玄奘记述的有关蚕桑东来的传说是有其历史渊源的。
继唐代之后，于阗所产的丝绸被中原称为“胡锦”“西锦”，元代在于阗设立染织局，生产“拈金番缎”，专供王公贵族、富商所需；清代改建和阗直隶州，设置蚕桑局，此时和阗已是“比户业蚕，桑荫遇野”，而织机户增到1200余家。19世纪和阗传统丝织品种类主要有萨依、艾德莱斯、贝卡萨普、玛什鲁普、阿得利亚斯等，如今，和田地区传统的艾德莱斯绸不仅没有被时代所淘汰，在当地竟一跃成为众多丝绸品类之首。
和田地区吉亚乡克尔帕买里村是艾德莱斯绸制作工艺的发祥地之一，吉亚乡地处玉龙喀什河古河道一片冲积的洼地，毗邻着塔克拉玛干沙漠。吉亚乡四季分明，光热资源比较丰富，无霜期长，虽然降水量少，但农田有昆仑山雪融水灌溉。艾德莱斯绸的原料主要来自当地丰富的蚕桑资源，因气候干燥病虫害少，所以桑林茂盛，适宜培育优良蚕种，而原料直接关系到艾德莱斯绸的品质。