中国|文明问题是个历史问题还是现实问题？( 三 ) 问题|中国|文扬|运动|理论|文明

但是在东方，他认为从华夏文明中产生出了中华文明和日本文明。他没有将印度文明视为一个单独的文明。
另一位美国历史学家马修·梅尔科（Matthew Melko）也认为日本文明是一个单独的文明，而不认为东正教文明是一个单独的文明；他在1969年的《文明的本质》一书中总共列举了12种文明，其中有7种是已消失的文明，即美索不达米亚文明、埃及文明、克里特文明、古希腊罗马文明、拜占庭文明、中美洲文明和安第斯文明，其中五种延续至今，即中华文明、日本文明、印度文明、伊斯兰文明和西方文明。
拉脱维亚裔美国政治学家阿达·博兹曼（Adda B Bozeman）的观点与汤因比类似，她认为在进入现代世界之前，只有五种文明：西方文明、印度文明、中国文明、拜占庭文明和伊斯兰文明；在这个分法中，没有了单独的日本文明，并用拜占庭文明取代了汤因比所说的东正教文明。
除此之外，还有其他一些分法，例如以色列社会学家什穆埃尔·艾森施塔特（Shmuel N Eisenstadt）认为犹太文明单独构成一个文明，所以应该是六种主要文明[ （英）尼尔·弗格森著，曾贤明、唐颖华译：《文明》，中信出版社2012年] 。
由此可见， “七八个主要文明” ，是关于目前存世的文明数量的笼统说法，在普遍公认的五个主要文明之外，又将日本文化和犹太文化可否被视为不同文明以及非洲文化可否单独构成一个文明的问题含糊地包括了进来。
确定了历史上出现过的所有文明以及当今存世的几大文明之后，人们就会发现一个问题，即中华文明的独一无二之处。在《文明的逻辑》这本书中，我是这样归纳的：
第一，无论研究哪个时期或哪一代的人类文明，中华文明必定是其中之一；第二，无论把同一时期的文明分成哪几个，中华文明必定是其中之一；第三，无论在历史上总计分辨出哪些出现过的文明，中华文明必定是其中之一。
而且，中华文明是唯一具有这个“永在性”的文明，其他文明都不是。其他文明要么早早中断了，例如古埃及、古苏美尔、古希腊罗马等；要么只在较晚的时期才出现，例如伊斯兰文明、西方文明等；要么难以确认是否可以单独列为一个文明，例如日本文明、犹太文明等，甚至包括印度文明。
观察者网：这个命题对于流行的以西方文明为中心的文明论是不是一个颠覆呢？
? 文扬：“文明问题作为一个中国问题”这个命题，首先就是建立在中华文明这个独一无二的“永在性”之上的。
众所周知，由于西方舆论界对西方文明的大力渲染， “文明问题作为一个西方问题”曾长期以来被当作不言自明之理，一些以“文明史”或“文明”冠名的著作甚至只涉及西方某一时期的历史故事及各项文明成就，其他则视而不见或只字不提。
例如1962年英国国家美术馆主理、作家肯尼斯·克拉克撰写的《文明》一书，内容讲的是自罗马帝国灭亡以来，欧洲在绘画、雕刻、建筑、文学和音乐等艺术形式上的发展，用作者自己的话说，就是“以黑暗时代至今的西欧人民的生活变迁为插图实证对文明本质的阐释” 。
此书以及于1969 年改编的 BBC同名彩色纪录片，书名和片名都是 Civilization ，名词单数，后面没有s ，其含义就是：说到文明，不过就是这些内容了——在视觉形象上，就是卢瓦尔河城堡、佛罗伦萨的宫殿、西斯廷教堂、凡尔赛，其主人翁就是米开朗琪罗、达·芬奇、丢勒、特纳和德拉克洛瓦。整个叙事里没有欧洲、北美以外的文明，也没有基督教以前的文明。言外之意就是，除了他所展示出来的这些东西，其他都是化外之物。