研究人员发现了小鼠的一组嗅觉神经元，它们使小鼠能够检测到与普通空气中浓度相当的二氧化碳量 。非脊椎动物比如昆虫对二氧化碳有很强的嗅觉，它们靠二氧化碳气味微小的变化来找食物或配偶 。但是包括人类在内的哺乳类动物看起来只有在高浓度下才能捕捉到二氧化碳的气味 。Ji Hu和同事现在揭示，小鼠用嗅觉神经元的一组特殊的感受二氧化碳的酶在接近大气中的浓度下检测该气体 。文章作者提出 ， 小鼠和其它可能由这些气味感受器的哺乳动物，随着全球大气中二氧化碳浓度的增加 ， 可能会有生态和行为的变化 。
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