朊毒存在于被感染小鼠的其它器官

一项研究发现 , 可能导致疯牛病的有折叠错误的蛋白-朊毒(Prion)在被其感染而患慢性炎症小鼠的肾脏、胰脏、和肝脏组织中存在 。这些发现指出了一个可能性:患慢性炎症的农场动物身上的朊毒,有可能从已知的存在处(神经和淋巴组织)转移到其他器官 。为了保护公共健康,神经系统组织,比如大脑和脊髓,以及免疫系统或淋巴器官,包括胸腺、淋巴结、和脾,已经被从食物链中排除 。现在 , 一个国际研究小组报告说 , 慢性炎症造成免疫细胞被朊毒感染,使其在否则没有朊毒的肝脏、肾脏、和胰脏中得以复制 。在这项研究之前,人们已经知道朊毒和免疫系统细胞的关系密切,这意味着炎症可能会使朊毒传播到超出淋巴和神经系统组织的区域 。