精子的一些基因变异的机率会随着男性年龄增加而升高，这似乎与自然选择的观点相矛盾，因为这些变异的遗传对胚胎来说是有害的 。新研究指出，精子的一种变异会随着时间而积累，因为这个变异有利于产生变异的精子细胞 。英国牛津大学的Anne Goriely和同事对一种名为FGFR2的人类基因进行了研究 ， 这种基因的变异会导致爱伯特氏症，这种先天性的疾病包括头部和面部的畸形以及手和足长脯等 。孩子发生这种疾病的可能性随父亲年龄的增长而增加 。研究人员用一种特别的技术来量化精子中的变异率，他们发现FGFR2发生变异的几率并不高，这与通常事件因衰老而积累变异相反 ， 这个变异是通过选择变得丰富的 。研究人员推测，不是精子有了更高的变异率 ， 而是有害的变异在减数分裂前被正面选择了，因为这种变异有利于睾丸的细胞环境 。
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