英国科学家收集到的新证据表明南极洲西部的松岛冰川（Pine Island Glacier）正在变薄，并且如果继续照此速度发展下去，那么在600年内这一冰川将会漂浮于海面上 。如果南极洲西部冰层发生融化，它所含有的水足可以让全球的海平面上升大约5米 。松岛冰川是所有流向海洋的冰河中最大的一个，因此它是南极西部冰层内部所发生的任何大变动的一个关键性“指示器” 。Andrew Shepherd 和同事们在1992年到1999年间对该冰川进行了监测 ， 他们利用卫星测高技术和卫星干涉测量法分别对高度的变化和冰移动的速率进行了测量 。研究人员发现内陆冰川在此期间正逐渐变?。?并估计松岛冰川的重量正以每年大约40亿吨的速度在减少——这相当于使海平面上升了近0.01个毫米 。这些新发现也表明冰川变薄是冰川内部冰雪流动变化的结果，而不是积雪的改变 。
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