治疗肝坏损有了新的希望 _科学

《科学》有两篇文章报告了可能用来延长等待肝移植的患者生命的新方法。移植肝细胞(hepatocytes)对损坏的肝脏有暂时的帮助。但肝细胞不易在培养物中生长，没有可供移植的足够的量。现在Kobayashi等人用基因疗法大量地生长出了这种细胞。他们首先使细胞感染上传送“长生不老基因”的修饰过的反录病毒，从而使细胞的数量每48小时翻一翻。虽然这样快的细胞繁殖对在实验室里得到大量细胞很有利，但在体内可能造成癌变。于是研究人员又引入第二个反录病毒用它来把第一个消除。把这样改造过的细胞移植给小鼠，研究人员发现它们能有效地治疗急性肝坏死。将类似的治疗用于人类也许能延长患者的生命等待肝移植手术。第二组科学家对减缓肝坏死提出了另一个建议。Rudolph等人发现，有异常短的染色体端粒的小鼠比正常的小鼠在肝脏受伤后更易得肝硬化。当研究人员用基因疗法恢复了小鼠的端粒酶的功能后，这些小鼠不再容易得肝硬变。这一结果为用药物来激活端粒酶从而可能延缓人类肝病恶化带来了希望。