让植物放松警惕的基因

科学家们克隆出一种蛋白质的基因,这种蛋白质帮助蚕豆关闭控制水分蒸发的气孔 。搞清这种关键蛋白的活性部位以及它是如何作用的,可能使其成为将来改进植物技术的标靶,也许能培育出收割前自行脱水的农作物或提高灌溉田里农作物的产量 。这种蛋白质主要通过调节气孔周围保卫细胞的活动发挥作用,同时自身被激素ABA所激活 。激素ABA控制作物对干旱等环境压力的反应 。Li等人发现置换保卫细胞的蛋白质中的一个氨基酸就足可以让气孔对ABA发出的关闭信号失去反应 。