世界上约有1/3的耕地被浓度过高的盐分所污染，开发出可以在这些条件下生存的作物可以大幅度提高全球的农产品产量 。要使植物耐盐，必须阻止钠离子渗入其细胞 ， 或者找到一个地方储存这些离子，使其不再干预植物的新陈代谢 。采用第二种方式耐盐的植物的细胞质中 ， 名为液泡的较大空间内储存着多余的离子 。加拿大多伦多大学的Apse等人利用基因工程，使一种Arabidopsis植物过度表达参与调控往液泡运输离子的一种基因，得到了一种在这些储存空间中摄入钠离子量增加的植物 。这些植物在盐浓度为200毫摩尔的盐水中仍正常生长和发育 。作者使用的转基因技术可能会在某一天用来培育耐盐作物的所有品系 。德国的Frommer等人在相关研究评述中讨论了这些结果，并提出了一些生成耐盐作物的建议 。
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