澳大利亚北部近海发现新种驼背海豚 _澳大利亚

在澳大利亚北部海域，两头尚未命名的驼背海豚个体跳出海面
据新浪环球地理：近日，科学家在澳大利亚北部近海发现了一种新的驼背海豚。值得一提的是，这一发现的源起，还是野生动物保护协会(WCS)试图解决海洋哺乳动物研究者中一场持续数十年的争论。
野生动物保护协会的项目主管霍华德·罗森鲍姆(Howard Rosenbaum)说：“许多年来，关于驼背海豚的物种数就一直存在争论。”科学家曾提出，在驼海豚属(学名：Sousa)中存在着2到4个物种，但一直以来都没有足够的证据支持超过2个物种的说法。因此，在大约10年前，科学界决定，在获得更多的信息之前，他们只承认两个物种：大西洋驼背豚和中华白海豚(又称印度太平洋驼背豚) 。
新的科学工具
【澳大利亚北部近海发现新种驼背海豚】罗森鲍姆及其同事们决定重新审视这一争论，他们开始在驼背海豚的分布范围内——包括西非、印度洋、太平洋和澳大利亚附近海域——采集身体和基因样品。罗森鲍姆说：“从管理的角度来说，海洋哺乳动物的研究者们已经指出，他们需要至少两种不同形式的证据来证明是不同的物种。”
为此，罗森鲍姆及其同事试图采集尽可能详尽的数据，来为这一争论划上句号。通常而言，对存疑新物种的基因分析只需要考虑线粒体的DNA 。野生动物保护协会拉丁美洲和加勒比海地区项目主管助理马丁·门德斯(Matin Mendez)说，这是因为线粒体DNA直接由母体遗传而来，比细胞核DNA更容易进行操作。
不过，门德斯及其同事对细胞核和线粒体的DNA都进行了检测。这些检测结果加上形态特征的数据，包括海豚吻部长度、牙齿的数量和位置等，显示驼背海豚实际上有4个物种，而不是两个。
在这4个物种中，有3个是科学家之前已经提出的，包括西非的大西洋驼背豚(学名：