中更新世气候变化可能影响了人类的发展和传播 _更新世

欧亚大陆更新世河流阶地的时空分布和演化。来源：自然通讯（2024）。DOI:10.1038/41467-024-54767-0
据美国物理学家组织网（Bob Yirka）：一个由进化专家、气候学家和社会学家组成的多机构团队发现了证据，表明中更新世期间和之后的气候变化可能影响了现在亚洲部分地区的人类发展。
这项发表在《自然通讯》杂志上的研究始于观察到，在更新世中期之后，冰河时代开始持续更长时间，导致包括人类在内的物种不得不应对或灭亡的永久性气候变化。
在所谓的中更新世气候转变（MPT）之前，冰河时代平均持续40000年。在MPT之后，它们跨越了10万年。研究人员指出，如此漫长的时期意味着亚洲许多地区发生了永久性的变化。
例如，曾经是森林的地方变成了草原、沙漠或黄土平原，这取决于冰河时代降雨量减少的程度。在这项新的研究中，研究小组研究了人类为了生存而必须做出的适应。
为了更好地了解环境变化，研究小组收集并分析了中亚几个地点的黄土沉积物，最具体的是中国西北部。这些矿床提供了历史信息，如碳同位素的类型和水平。通过在挖掘现场记录它们的深度，研究人员能够使用这些样本来测量降雨量。
样本显示，在某些冰河时代，降水量显著降低，这意味着植被和依赖它们作为食物的物种发生了巨大变化。该团队还指出，随着植被的变化，随着风蚀的增加，景观也会发生变化。降雨模式的改变也可能意味着更多的洪水，有时还会改变主要的河流系统。
这种变化需要早期人类做出调整，比如搬到更有利的地方或改变饮食。研究人员还指出，黄河等河流的重大变化可能会提供更多的淡水，使生存更容易。