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电影《史前一万年》（2008）剧照 。
举个例子 ， 想想看猫鼬训练幼崽狩猎的过程吧 。 猫鼬的大部分营养来自昆虫 ， 一部分猫鼬生活在卡拉哈里沙漠 ， 由于沙漠环境的影响 ， 它们的食物选择相当有限 。 它们的猎物之一是蝎子 。 捕捉蝎子相当棘手 ， 因为蝎子有能力反击 ， 甚至杀死猫鼬 。 猫鼬并非生来就知道如何猎杀蝎子 ， 所以需要父母和兄长的传授 。
作为教学技巧的一部分 ， 猫鼬会根据幼崽的年龄来区分带回家吃的蝎子状态 。 幼崽刚断奶时 ， 成年猫鼬会先将蝎子杀死再喂给幼崽；幼崽长到一定大小后 ， 成年猫鼬会先折断蝎子的刺 ， 再把活蝎子带给幼崽 ， 让它练习捕食；到了幼崽准备独立冒险的时候 ， 成年猫鼬会将活的、完整的蝎子交给幼崽 ， 幼崽要吃到晚餐 ， 就必须学会攻击并杀死蝎子 。
这一过程看上去可谓精巧缜密 ， 然而 ， 在把蝎子交给幼崽之前 ， 猫鼬只有一个判断标准 ， 那就是声音 。 当研究人员播放稚嫩幼崽的声音时 ， 猫鼬会先杀死蝎子 ， 再把它交出来 。 当研究人员播放年长幼崽的声音时 ， 猫鼬会交出一只活的、有致命攻击性的蝎子 。 令人惊奇的是 ， 不同发育阶段的幼崽声音能诱使成年猫鼬做出特定行为 ， 幼崽的实际年龄却不能 。 比如说 ， 假设一个成年猫鼬每天都与非常幼小、几乎毫无自理能力的幼崽直接接触 ， 但一旦它们听到了年长的、能力较强的幼崽发出的叫声 ， 就会给出一只完整的活蝎子 。
这些数据表明 ， 猫鼬的决策由基因和单一的环境信息共同决定 。 毫无疑问 ， 这个系统的发展是因为它的计算效率很高（也就是说 ， 不需要耗费太多脑力） ， 而且很实用——在现实世界里 ， 稚嫩的幼崽绝不会发出接近成年个体的声音 。
人类与猫鼬等动物大不一样 。 基因也会影响我们的决定 ， 但必须结合大量的输入信息 ， 其中一部分信息来自大脑 ， 关于我们对自己的判断和期待 。 人类能决定自己是应该随和还是强硬、合作还是竞争、拼搏还是懒散 ， 因此 ， 人的能动性是行为的重要决定因素 。 基因是决策过程中的一个因素 ， 但绝非唯一 。 正如前文所述 ， 近视是由基因与环境相互作用而引起的 ， 因此 ， 承认基因的力量 ， 绝不是否认养育、社会阶层、文化等因素的重要性 。
进化心理学的主旨是探索进化塑造基因从而进一步塑造人类思想的过程 ， 但它完全不赞成基因决定论 。 环境同样能塑造我们的思想、文化、价值观和偏好 ， 对人类的发展起着至关重要的作用 ， 也影响着我们的现在和未来 。
作者丨[澳] 威廉·冯·希伯
摘编丨何也
编辑丨申婵
校对丨王心

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