谭恩美|她有一个最温和的父亲，一个最残暴的父亲，一个最脆弱的母亲( 四 ) 母亲|谭恩美|中国|美的|华裔

真相的多重版本
父亲和哥哥去世后，谭恩美母亲的内心变得更加偏执。本来就受到多重伤害、脾气不好的她，现在陷入了更加难以摆脱的人生恐惧，她担心幸福的生活永远与自己无缘，担心谭恩美也像丈夫和儿子一样，突然从自己身边离去。因此，她一度对谭恩美表现出了极强的控制欲。她不能容忍女儿在外面结交看起来不靠谱的朋友，不能容忍女儿在恋爱中失去贞操，当谭恩美与一个德国青年相识的时候，母亲甚至拿出了切肉刀来进行威胁。
在谭恩美的回忆中，母亲的精神状态一直不太稳定，她多次产生自杀的倾向，在谭恩美6岁练习钢琴的时候，看到女儿产生了不想练琴的厌恶感，母亲也放弃了严厉批评的态度，转而叹气， “你为什么要听我的？很快，也许明天，我反正要死了” 。她总是以十分消极的态度看待人生，但只是给谭恩美带去压迫感。不过这次，是母亲第一次以杀掉女儿而非自杀的架势进行威胁。如果自己继续坚持的话，会是什么下场——谭恩美事后回想，她觉得，当时母亲也很有可能为了保护女儿而杀了她的。
《喜福会》，《接骨师之女》，《奇幻山谷》都是谭恩美的代表作，每一本小说分开阅读都能给人带去深刻的体验，然而，如果三本连着一起阅读的话，就会发现那些复杂的故事貌似也并不是特别深刻，它们在叙事背后隐藏的线索非常相似，都是关于女儿追寻母辈命运，寻找自己血液中流散的家族之根的故事。《喜福会》的故事更是牵涉到了多个家庭。它们都在讲述一种家族历史的创伤延续。而谭恩美本人母辈的故事，只要原封不动地陈述下来，几乎就能构成另一篇《喜福会》的故事。谭恩美母亲的精神创伤除了第一次结婚的经历外，也来自于她的母亲，即谭恩美的外祖母，一个被用刀抵着强暴后被迫嫁入富商人家做小妾的女人，她在屈辱地生下了女儿后便选择了自杀。（这个故事还有另一个版本，即这位外祖母报复性地带着富商丈夫一起吸鸦片，最后吞食鸦片自杀）总之，自杀的念头就这样从外祖母的命运中传递到了谭恩美母亲的生命里。谭恩美回忆，母亲曾经说过，在六七岁的时候就有想跟着死去的母亲一起飞走的想法。

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谭恩美小说初版封面。
而同时，母亲不稳定的精神状况和那些往事给她带去的创伤，也并没有因为隔代的原因消逝。谭恩美本人也曾接受过精神治疗。在《往昔之始》中，谭恩美写到， “尽管我没有自杀倾向，但童年经历的确在我身上留下了痕迹。我无法容忍情感操控。我会匆匆逃离那些以威吓和不确定性作为操纵手段的人，也绝不原谅那些有此企图的人。我的身体不喜欢我当年体验过的那种感觉” 。
也许是童年的经历和母亲的故事给谭恩美带来了反面的刺激作用，成为作家后，谭恩美出现了奇怪的情感体验问题。她对于悲伤事情的感受倒是和普通人没什么两样，但是在某些时刻，她会莫名其妙地被一些场景感动。例如经过一场葬礼的时候，即使和死者素不相识，她听到悼词的时候也会禁不住痛哭流涕；在电视上观看比赛颁奖仪式时，只要听到国歌，不管是哪个国家的，哪怕是自己从来没去过、或者并没有好感的，也会因此流泪。医生对此的解释，是谭恩美曾经服用的抗癫痫药物对大脑左颞叶产生了化学作用，让体内的多巴胺升高，使得谭恩美很容易被刺激到、进入到幸福感爆棚的感动状态。谭恩美对此的解释是，服用抗癫痫药物不仅控制了疾病，缓解了神经疼痛，同时如果停药的话，那么她可能陷入抑郁状态，会从被莫名的事物感动哭泣变成对着它们忧伤痛哭， “所以说，比较风险与收益，感觉太幸福又有何妨？”