洞察疟疾寄生虫

全球每年有3亿~5亿人感染疟疾,150万~270万人因此死去——其中大多数是非洲下撒哈拉地区的儿童 。疟疾在世界一些地区达到了肆虐的程度:寄生虫开始发展出抗药性 , 传播寄生虫的蚊子也渐渐能对抗杀虫剂 。人们亟需开发新药和疫苗对付这些寄生虫 。最近基因组研究学会的Gardner等人首次发现了疟疾寄生虫──恶性疟原虫的完整染色体序列,在治疗和预防疟疾的道路上迈出了重要的一步 。他们发现的“染色体2”含有209种基因,并且其中一些蛋白质是疟原虫所独有的 。