保持红松鸡的数量

许多脊椎动物存在着群体盛衰的现象,但科学家还不能正确指出引起这种数量波动的缘故 。Hudson等人报道了一种脊椎动物盛衰的来由 。红松鸡生活在英格兰北部,每四至八年要经历一次数量的衰减 。原因既不是天敌太多,也不是食物太少,而是一种在红松鸡中传播并降低其生育力的寄生物在作祟 。他们给占成松鸡喂养数量约15~50%的几千只松鸡中注入抗寄生物的药剂 。寄生物越少,红松鸡越多 , 因而经过这样治疗的红松鸡可保持连续的数目 。计算还表明对20%的红松鸡进行治疗,就足以防止周期性的数量衰减 。