国家天文台专家讲述太阳观测选址故事 _天文台

因空气污染影响观测，紫金山天文台将选择新址，而我国巨型太阳观测望远镜同样面对选址难的无奈。现代快报采访人员了解到，自2010年起，我国启动“西部太阳观测选址”行动，为巨型太阳望远镜选出最佳观测台址。建成后，一个口径为8米的地面望远镜有望在未来20年的“探日”领域处于国际领先地位。近日，由中国天文学会普及工作委员会、金陵图书馆等主办的“2013天文科普宣传系列活动”上，国家天文台太阳观测站选址大队大队长刘煜来到南京，讲述了他的“太阳观测选址故事” 。
“看”太阳不容易，水边最佳
“太阳观测选址和通常的天文观测选址有一定区别。”刘煜说，太阳观测站，和一般的天文观测站相比，更强调白天的大气视宁度。所谓视宁度，是指大气稳定程度。举一个简单的例子：视线方向有火炉或其他热源时，上升气流就会变形，这种视宁度就不好。
【国家天文台专家讲述太阳观测选址故事】“由于水的热容量大，受到太阳光照射后温度升高缓慢，所以水面上的空气比陆地上的空气更加稳定，这样视宁度就会相对比较好，因此多数太阳观测站都选在水域附近。”刘煜说，水边空气中的灰尘较少，垂直方向大气透明度较高，有利于观测及仪器保护和维护。目前世界上最好的太阳观测站多数位于湖边或海边。
刘煜他们对太阳观测站选址，有一个最基本的要求：可持续观测3小时以上的晴日数大于250天，日照时间大于2500小时每年。就这一点，全国很多城市被排除。比如东部城市，就不被考虑。首先东部城市的海拔比较低，流层比较低，受雾霾等的干扰比较大。而且，在2002~2006年，有关方面统计了雾霾的分布，当时的数据显示：我国东部城市的雾霾不容乐观。
躲避污染，选址进入保密状态
20年前，中国就开始为太阳望远镜选址。当时，科学家们在云南找到了一个非常好的地方，当时的周边环境很开阔，没有任何干扰。刘煜说，云南抚仙湖太阳观测站，是中国目前最优的太阳观测站，里面配备着世界上最高分辨率的太阳观测仪器。然而，这个全国观测条件最好的太阳观测站，现在却不得不面对天文观测环境加速恶化的尴尬。
“这两年，开发商也跟着来。围绕天文台，周边正在建两个五星级的宾馆。”刘煜说，随着当地旅游开发力度的不断加强，高尔夫球场、度假酒店、商业街开始进驻这片蓝天下的净土，随之带来的是热闹的人气。“但是对于天文观测来说，这是致命的打击，光污染一点点地吞噬着观测视野，夸张一点说，当地的天空正遭遇‘封杀’ 。”
而这种尴尬，也是全国很多观测站面临的。“城市的扩张，导致科学家们走得更远。”刘煜说，现在的信息很发达，很多开发商消息灵通，天文学家们选中的台址，很快被开发商知道。因为：天文学家选中的观测站，往往是综合条件很好的。“渐渐的，我们的选址进入一个保密状态。”
不惧艰难，穿梭在海拔4000米高原区
刘煜说，从去年开始，为了寻找合适的太阳观测台址，他们跑遍了大半个中国。“比较理想的是西部地区，海拔高，望远镜离天空近一些，受雾霾的干扰也小很多。”
刘煜带领团队把西部地区的卫星地图研究了个遍，很据地形、气候、交通等条件初步筛选出了40多个合适候选点，再对每个选点的进行实地考察。从云南到贵州，从青海到西藏，从内陆到边境……一年大半的时间里，选址队伍都在海拔4000米的高原区域穿梭着。
刘煜说，在科考的路上经历的泥石流、下长坡、高原反应已经成了家常便饭，但也造就了队员们长期野外生存的高超技艺。
经过长达2年的跟踪测量，他们的足迹遍布了半个中国，得到这40多个选点的视宁度、水汽、日照时间、云量等宝贵资料。“经过初步分析和对比，藏南阿里地区、扎日南木错和班公错等地区比较适合建立观测点。接下来我们要做的，就是对这几个候选点做更为详细的定点观测，力争未来几年完成西部太阳选址这项大工程。”刘煜说。
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科学家观测到太阳磁力线
刘煜给大家展示了一张图，这张图上看起来像是盛开的花朵。其实那是太阳黑子。太阳黑子的周边，有一根根细细密密的丝状物，那是太阳磁力线。刘煜说，科学家们最近几年研究发现，其实太阳磁力线和地球磁力线是相连的。
而今年，被认为是太阳活动高峰年。之前， NASA的科学家认为5月就是高峰，但目前看来，太阳活动一直比较平静。刘煜说从目前来看，太阳很有可能在积蓄能量，等待爆发。
将带天文爱好者们去非洲看日全食
据了解，一系列的天文科普活动将展开。4月6日，紫台研究员王思潮将做客金陵图书馆开讲《俄罗斯陨石和陨石的收集、鉴别》；4月20日，南京大学教授肖耐园将做客金陵图书馆开讲《介绍神州系列和天宫一号》，11月3日，还将组织去非洲观测日全食。

现代快报胡玉梅