三倍重复段在人类基因组中是常见的，但当重复段的长度发生变化、并且这种变化历经几代能够保持下来时，基因就会被破坏 。三倍重复段扩展要对十多种疾病负责，包括肌强直性营养不良和Friedreich共济失调，因为三倍重复段会抑制附近的基因 ， 或使其沉寂 。Savellev等人通过老鼠模型发现，这种沉寂作用可发生在染色体上的很多点，而不是像以前所想的那样只是在靠近异染色质（heterochromatin）的地方 。所以，改变三倍重复段的位置 ， 可以改变由三倍重复段扩展引起的疾病的严重程度 。
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