引力波的直接探测

现代物理学中的最大挑战之一是引力波的直接探测 。地球上现有引力波探测器,旨在探测一个双星体系中两个中子星合并会产生的引力波爆发 。关于银河系中这种事件的速度,目前的估计相当低,这主要是因为我们仅仅知道少数几个 这种事件 。现在,科学家发现了一个新的、正在结合的双中子星体系,离我们的距离非常近(从宇宙范围来看) 。这一发现将会重新激发人们对这种体系的寻找 。这两个中子星很可能会在约8500万年后合并,比任何已知的其他双中子星合并时间都要早很多 。这一事实、以及新发现的双星体系的低亮度表明 , 在银河系中以及在整个宇宙中,双中子星体系的合并速度都要比以前所想的大一个数量级 。这对于引力波观测者来说是好消息 。