Prion蛋白与人所患的克-雅氏症和苦鲁病、羊所患的痒病、以及牛所患的疯牛病有关 。Prion蛋白在生物学上的一个特点是，一种蛋白似乎就能产生不同的传染性品系，每种品系有其自己的特点 。单蛋白假设认为，同一蛋白可采取不同构形，因而可传播不同表现型 。相当多的关联证据支持这一假设，然而是Prion构形引起品系差别、还是该构形仅仅是一个后果，仍有待证明 。现在 ， 用酵母所做的两项研究为这个问题得出了结论 。这两项研究表明，一种采取不同构形的蛋白可形成传染性粒子，后者传播不同品系 。

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