观鲸活动与鲸的数量 _观鲸

“观鲸”在华盛顿州的沿海地带、尤其是在圣胡安岛周围成为一项越来越受欢迎的休闲活动。最吸引人的是逆戟鲸或称杀人鲸，是海豚科动物中最大的成员。在过去 10年里，鲸的数量有所减少，而与此同时观鲸活动却急剧增加，华盛顿州鱼类与野生动物部最近建议将逆戟鲸列为一种脆弱物种。一般在白天的时候，由20只或更多船只组成的船队会追逐成群的逆戟鲸。于是，有人怀疑，由这些船只产生的噪音也许是造成鲸的数量下降的原因之一，因为这种噪音会干扰鲸群的通信信号。但从研究结果来看，逆戟鲸似乎能够克服由船只噪音的干扰给它们带来的困难。现在，对圣胡安岛周围水域中的逆戟鲸的发声行为所做的长期监测表明，它们已经形成了一种有效的抗屏蔽办法。增加呼叫的持续时间是克服来自背景噪音干扰的一种方法，几年前，当观鲸船只的数量达到一个临界水平时，这些鲸似乎就已经开始采用较长的呼叫时间了。