为什么猫狗的“吻”能致命？ _科学

猫在理毛时会把唾液散布到全身上下。科学家在一项研究中发现，每公克猫毛里含有将近100万个活的细菌。PHOTOGRAPH BY MITSUAKI IWAGO, MINDEN/NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
（）据美国国家地理（撰文：Erika Engelhaupt 编译：涂玮瑛）：为什么猫狗的「吻」能致命？每个湿热或扎人的舔舐都藏有许多潜在病原。
2007年，当茱莉．麦肯纳（Julie McKenna）抵达澳洲密杜拉的医院时，几乎已经无法说话。她的四肢既冰冷又布满斑点，她的脸色渐渐发紫。
医生很快就诊断出茱莉罹患败血性休克──血流中的细菌正在由内而外攻击她的身体。即使开始使用抗生素后，她身上的紫斑仍在蔓延，而她的器官开始衰竭。最后，她的四肢有部分开始变黑。
她住院超过两周后，医生才能确认她血液中的细菌是犬咬二氧化碳嗜纤维菌（Capnocytophaga canimorsus），这种病原常出现在健康猫狗的唾液中。
茱莉那时才想起，在生病前几周，她的左脚尖曾被热水烫伤。伤势并不严重，她的猎狐㹴幼犬舔那个伤口时，她也没想太多。
就像茱莉一样，大多数人都不了解宠物的唾液里潜伏着什么样的微生物，或是这些微生物可能有多危险。我们的皮肤系统与免疫系统通常会保护我们，抵御宠物带来的细菌，但这些系统可能会被突破。
大约10%至15%的狗咬伤及高达50%的猫咬伤都会受到感染。有时这种感染是致命的：在一项研究中，26%的人死因确定是犬咬二氧化碳嗜纤维菌感染。
目前科学家已开始研究存活在猫狗口腔内的细菌种类，并将它们与人类的细菌进行比较。研究结果显示，每个湿热的吻或扎人的舔舐都藏有许多潜在病原。
犬咬二氧化碳嗜纤维菌在狗的口腔里并不是什么大问题。至少四分之一的狗和许多猫都携带这种细菌。人类通常不会携带这种细菌，而且一旦它们进入茱莉的血流中，茱莉的身体就开始努力抵抗感染。
抗生素最后扭转了情势，但医生必须切除茱莉的左腿膝盖以下的部位、部分右脚掌，还有每根手指及脚趾。她后来告诉澳洲ABC新闻说：「这件事彻底改变了我的生活。」
以下是一些关于宠物口腔的迷思，并揭露它们每次舔舐时，覆盖在它们与我们身上的东西到底是什么。
猫狗舔一次，细菌知多少
如果有人非常了解猫狗口腔里的东西，那个人绝对是弗洛伊德．杜威斯特（Floyd Dewhirst），他是福塞斯研究中心（Forsyth Institute）的细菌遗传学家，也是哈佛大学的口腔医学教授。杜威斯特开创了人类、狗和猫口腔微生物的研究，口腔微生物就是存活于嘴里的所有细菌。
他说，大约有400至500种细菌常见于人类口腔内，且数量繁多。目前杜威斯特与同事已经找到大约400种存在于狗口腔的细菌、200种存在于猫口腔的细菌，他预期在后续研究中会发现更多种细菌。
他表示，我们会从宠物受到感染的主因之一，是彼此的细菌生态系统截然不同。
他说：「如果你研究人类与狗，你会发现两者大约只具有15%的同种细菌。」因此，我们的免疫系统与原生细菌不太可能抑制狗的许多口腔细菌。另一方面，狗与猫的口腔微生物则有大约50%是相同的。
「这种差异的部分原因可能是细菌演化后摄取的食物。」杜威斯特说。人类的口腔微生物主要是链球菌，它们擅长消耗糖类。他说：「因为猫和狗通常不会吃太多甜甜圈，所以它们嘴里几乎没有链球菌。」
杜威斯特也表示，猫狗一次舔舐就能带给人类超过数百万没见过的细菌，而且数小时后仍然可以在人类皮肤上检测到这些细菌。科学家研究人类的皮肤微生物时，惊讶地发现好几个人在多处皮肤上有狗的细菌。
杜威斯特说：「所以如果你被狗舔了，五小时后有人拿棉花棒摩擦被舔的部位，他们会发现那个部位有超过50种狗口腔里的细菌。」
狗能治疗伤口？
奇怪的是，历史上却充斥着「狗的唾液具有治疗效果，没有害处」这样的传说。在古希腊时代，人们可能会在医神阿斯克勒庇俄斯的神殿里让狗舔舐伤口。长久以来也有人相信，凯萨的军队会用狗来舔舐伤口，但这则传闻未经证实。
即使真是如此，也不代表这种做法是正确的。
人类最好的朋友
猫狗口腔中有数种抗菌成分，包括称为肽的小分子，人类口腔也有多种抗菌成分。但宠物的舌头并非神奇的杀菌来源。
杜威斯特说，你不会想依赖这些成分来消毒的。即使有这些抗菌成分，还是有许多细菌在口腔中蓬勃生长。
此外，兽医凯瑟琳．皮姆（Kathryn Primm）说，唾液的抗菌特性研究已经被大家断章取义。皮姆常撰写有关猫狗的文章，并主持「Nine Lives with Dr. Kat」电台节目。
皮姆指出，有一项1990年的研究发现，母狗舔拭自己与幼犬时，其唾液中具有微弱的抗菌效果。另外，《刺胳针》期刊（The Lancet）在1997年刊出的一项研究显示，唾液沾在皮肤上时，唾液中的亚硝酸盐会转化为一氧化氮，具有抗菌效果。
但这两项研究都是针对同物种间的舔舐，而非一个物种舔拭另一物种，带来满嘴的外来细菌。与这两项研究结果相反的是，在2016年，有一位军人让狗舔他的伤口，结果细菌啃噬他的肌肉，让他昏迷了六周。
想成功就要理毛
既然宠物的嘴里充满细菌，它舔自己能多干净？
家猫花这么多时间理毛的原因是它们保留了掠食者的本能。野猫用它们布满倒刺的舌头来「清理毛上的血迹与污物。」皮姆这么说：「它们不想因为身上有猎物的气味而被追踪。」
相对之下，狗就没有这么讲究。「如果你不帮狗清理身体，它就会一直这么脏。」皮姆说：「它们不是像猫那样来去无踪的忍者猎手，所以从生存角度来看，清洁并没有那么重要。」
猫在理毛时，也会让细菌覆盖在身上，但猫与这些微生物一起演化，免疫系统已经适应这些细菌，所以细菌不会对猫造成影响。
对宠物饲主而言，好消息是猫的口腔细菌大多不易在猫毛上长久存活，坏消息则是它们也不会马上死去。一项研究中发现，每公克猫毛里含有将近100万个活的细菌。
研究团队也进行一项研究，让一个人抚摸猫两分钟后，检测有多少细菌会从猫转移到预先消毒的手上。答案应该能让猫饲主松口气：只有大约150个细菌会经由抚摸转移到手上。
只要我们也维持自身清洁，就没有大问题。「我总是建议人们使用标准清洁流程。」皮姆说：「动物舔你的手之后，最好去洗手。」
皮姆说，宠物饲主最需要注意的是，这些细菌是否有任何机会穿透皮肤。只要细菌进入我们体内，就会找到一个潮湿、舒适的环境来生长，可能会导致感染。
至于狗跟它们湿热的舔吻，只要你的免疫系统健全，而且脸部与口腔也没有任何伤口让细菌进入血流，那么狗的舔舐通常对人类没有害处。皮姆说：「这周就有两只狗舔吻我的嘴。」
但请记得，婴儿与老人的免疫系统可能比健康成人更弱。在一宗病例里，父母带着七周大的婴儿就医，症状是发烧及颅骨隆起。
后来发现他罹患败血性巴氏杆菌（Pasteurella multocida）造成的脑膜炎，这种病原也常见于猫狗口腔。这户人家还有一位两岁的儿子，他常让家里的狗舔手，而且他也习惯让小弟吸吮他的小指。
所以，宠物饲主们，请记得洗手，并请三思是否要让猫狗亲热地舔你的脸。