《科学报告》：科学家发现人体新器官“间质” 与癌细胞扩散有关 _科学

科学家认为，「间质」或许就是导致癌细胞扩散至其他器官的原因。
（）据ETtoday：由于科学技术与解剖学的发达，人们一直以为科学家早已对人体结构研究透彻，但在27日出刊的《科学报告》（Scientific Reports）期刊中，发表了一篇最新研究报告指出，人体内有一个一直被忽略的重要「器官」，且是所有器官中体积最大的一个，还是导致癌细胞会转移至其他部位最重要的因素。
据《新科学人》（New Scientis）及《生活科学》（Live Science）报导，这次科学家发现的「新器官」叫做「间质」(Interstitium)，是一个充满液体的组织空间，分布在皮肤表皮下方、消化道、肺、血管、肌肉、泌尿系统等器官周围，在体内相互连接、分布广泛，是一个由强大柔韧蛋白质支撑的复杂腔室。另外，「间质」还能根据人体状况膨胀或收缩，犹如缓冲器，保护身体其他器官或组织免遭损害。
在此前，由于科学家的显微分析都涉及细胞脱水，因此少了液体支撑的腔室会变得扁平，在显微镜下呈现一些裂纹而被简单假定为人工产物，所以从未被正确辨认，只以为是结缔组织，但是纽约Mount Sinai Beth Israel 医学中心的医务人员David Carr-Locke、Petros Benias 2015年透过新型内视镜检查病人胆管时，意外发现一种与胆管已知解剖结构不匹配的腔体。
美国纽约大学医学院病理学家泰伊斯（Neil Theise）获悉后，利用某种方式进行胆管活检（避免样本脱水），终于发现「间质」并不是过往以为的，只是一个比较强韧、充满蛋白质的「墙壁」而已。
泰伊斯表示，淋巴液是一种含有抗感染白血细胞的液体，而淋巴液来源于「间质」并流入淋巴系统，因此似乎可以解释为什么癌症细胞会流入淋巴系统，而且，「间质」充满液体并在各个重要器官周围活动，就成了癌细胞的「高速公路」。
科学家表示，「间质」结构功能独特且唯一，符合了成为器官的定义标准，因此希望能被归类为第80个器官，但是否能成功仍有待商榷。
泰伊斯指出，发现「间质」的存在无疑是医学的大跃进，而且它所出现的排空状态有望在未来成为有利的诊断工具之一，「当人体出现肿瘤时，间质就如『放水流』，为科学家研究肿瘤在人体扩散的方式开启了另一扇窗。」