汉朝为什么把罗马帝国叫大秦? _罗马帝国

【汉朝为什么把罗马帝国叫大秦?】历史上我国古代也与一些同时期的其他国家有过接触，而且在一些汉朝时期的古籍当中能看到，当时的人们把现如今被我们成为罗马帝国的国家，叫做“大秦” 。大秦这个词，我们很容易就能联想到秦朝，为什么汉朝人要把罗马帝国叫做大秦?难道说是因为罗马帝国和秦朝有什么联系吗?他们这样叫的原因究竟是什么呢?我们一起来看看吧。

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大秦这个称呼到底源于什么地方历来众说纷纭，要我说，最接近这个词的反而是印度对中国的称呼：摩诃至那/摩诃震旦(Mahacina) ，摩诃者，大也，至那者，秦也。
虽然缺乏证据，我觉得大秦国这个称呼没准是把从印度那听来的对中国的称呼张冠李戴到了西边去，至于什么“长大平正，有类中国”怕也与此有关，甚至压根就是对着“大秦”这两个字望文生义牵强附会出来的。
“大秦国”这个称呼，最早始于东汉，见于东汉郭宪的《汉武帝别国洞冥记》、东汉乐府诗《羽林郎》。《史记》和《汉书》里是没有的，“大秦国一号犁靬”的说法，来自于曹魏鱼豢《魏略》。《史记》所述的“黎轩”和《汉书》中的“犛靬”是否就是大秦，无法确定，不过很有可能不是。
比起地理上的问题，我更感兴趣的是隋唐以前关于大秦国的记载所反映的古人思想和观念的问题。《魏略》中描述大秦地理时出现的“前世又谬以为弱水在条支西，今弱水在大秦西。前世又谬以为从条支西行二百馀日，近日所入，今从大秦西近日所入。”和“大秦西有海水，海水西有河水，河水西南北行有大山，西有赤水，赤水西有白玉山，白玉山有西王母，西王母西有脩流沙，流沙西有大夏国、坚沙国、属繇国、月氏国、四国西有黑水，所传闻西之极矣。”是源自于《山海经》中的内容，而且明显是和其他地理位置的描述自相矛盾的。
而且此处《魏略》的描述还和我们今日看到的《山海经》中的描述有出入，《山海经·西次三经》中说“西水行四百里，曰流沙……又西北三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。”《山海经·海内东经》中说“国在流沙外者，大夏、竖沙、居繇、月支之国。西胡白玉山在大夏东，苍梧在白玉山西南，皆在流沙西，昆仑虚东南。昆仑山在西胡西。皆在西北。”很明显白玉山在流沙西、大夏东，《魏略》中却把白玉山放在了流沙的东边。

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为什么会这样?我怀疑这就跟古人关于“西王母”的观念有关，西王母应该住在极西的地方，随着古人对西方认识的加深，知道西方还有许多国家，于是就把西王母居住的地方不断往西边移，而《山海经》中，白玉山在大夏的东边，于是《魏略》便令人哭笑不得的把大夏、月氏放到了大秦的西边。
《魏略》的这种谬误很明显影响到了后世的其他记载，如《后汉书》“或云其国西有弱水、流沙，近西王母所居处，几于日所入也。”不过更令人感兴趣的是《魏书》中“其海傍出，犹渤海也，而东西与渤海相望，盖自然之理。……大秦西海水之西有河，河西南流。河西有南、北山，山西有赤水，西有白玉山。玉山西有西王母山，玉为堂云。”的记载，“东西与渤海相望”怎么就是“自然之理”?那大秦与中国东西相望，在古人看来是不是也是“自然之理”?古人是否曾经持有一种东西对称的世界观?古人对“海西大秦国”的种种臆想，是否和这种东西相望的“自然之理”有关?