赵丰&你知道“丝绸起源于中国”是如何证明的吗？( 三 )

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考古人员在广东海上丝绸之路博物馆内发掘“南海一号”上的文物（2014年5月15日摄）。新华社采访人员陈晔华摄
2017年，这项技术又在汪沟遗址的两具瓮棺中，从土样里检测出了丝蛋白的信号。研究人员先用显微镜观察土样，看到了纺织品痕迹，再用土样做免疫学检测，由此一锤定音——这是世界上最早的丝绸实物。
2021年3月，国家文物局“考古中国”重要项目工作进展会议在成都召开，现场揭晓三星堆遗址重大考古发现。其中一点，就是多个祭祀坑里都找着了丝绸痕迹。在一件青铜器的表面，免疫法找到了曾经附着的丝绸，显微镜也看出了丝绸的结构——这是有抑菌效果的铜离子立功了。而在四号坑的灰烬中，免疫法同样找到了强烈的丝蛋白信号。
几经改进，这一技术的核心部件，是一支形如验孕棒的试纸。周旸说，如果丝蛋白的信号过于微弱，她们还可以采用电化学的方法，即用电能将信号予以放大，敏感程度达到皮克级。皮克，也就是1万亿分之一克。
“抗体阳性”，在医院的报告单上，这样的结果或好或坏。而在丝绸考古现场，它只代表着一个令人兴奋的结果：无论年代如何久远，遗物如何衰朽，其间一定有过丝绸。

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这是河南省荥阳市汪沟遗址出土的碳化丝织品。新华社资料片
一把钥匙开一把锁，用今天的蚕丝蛋白制成的抗体，能够高度灵敏地检测出5000年前相对应的抗原，也就是说，5000年前的蚕丝蛋白和现在的并无二致，先民在5000年前饲养的桑蚕，繁衍至今。周旸说，这与西南大学等单位之前对桑蚕基因组的研究结果是一致的。
丝之魅
2015年，郑州市文物考古研究院与中国丝绸博物馆联合向国家文物局申请“寻找中国丝绸之源”项目，分别在荥阳青台、汪沟和巩义双槐树等黄河流域仰韶文化遗址展开工作。目前，相关研究还在继续。周旸说，他们希望找到最早的缫丝作坊，还会在长江流域“寻丝”。
今年8月底，中国文物保护技术协会在杭州举行了一次成果鉴定会。专家认为，中国丝绸博物馆等单位完成的“考古现场纺织品（丝、毛）文物免疫检测关键技术研究与应用”项目成果，达到了世界领先水平。最近，周旸等人的团队又在美国化学会(ACS)主办的全球分析化学顶尖期刊《分析化学（Analytical Chemistry）》发表了相关论文。

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三星堆二号“祭祀坑”出土的青铜人头像局部上检测到的纺织物痕迹。新华社发（中国丝绸博物馆供图）
“研究的竞争有三个层面，第一层是比拼谁的数据库更完备，第二层是比拼谁的设备更先进，第三层是比拼谁的理念更出色。”回顾免疫法技术的研发，周旸表示，“寻丝”是她所喜欢的第三层比拼。
但是，这还不是驱动他们“寻丝”的全部动力。最为本真的动力，或许可以从她的另一个问题看出端倪：“我们有没有想过，在史前时间，蚕可能是一种害虫？”
确实，在远古时代，野蚕食用桑叶，可能会导致桑葚减产，而桑葚至今仍是人们喜食的一种水果，在过去的荒年还可充饥。
“野蚕是非常‘高冷’的动物，喜欢独处，但是家蚕可以扎堆。野蚕碰到雨天，会躲到树叶下面，家蚕毫无自我防护能力，要靠人类保护。野蚕蛾可以飞到很远去找配偶，家蚕蛾飞行能力很差。”周旸告诉采访人员，对桑蚕基因组的研究发现，与野蚕相比，家蚕有354个基因位点发生了变化。“人们为什么要驯化蚕？只是希望它的茧能从花生米般大小，变成现在这么大这么厚吗？”