哈萨克斯坦乌斯秋尔特高原长相奇特的高鼻羚羊涌现婴儿潮为极危物种带来希望 _高鼻羚羊

高鼻羚羊（照片为一只在俄国的小羊）在东欧与中亚多数地区的贫草原上四处漫步。PHOTOGRAPH BY IGOR SHPILENOK ， NPL/MINDEN PICTURES

今年春天有超过500只小羊在哈萨克斯坦的乌斯秋尔特高原出生，照片为其中两只蜷缩在草丛里的小羊。PHOTOGRAPH BY BAKHTIYAR TAIKENOV / AKdeBK
（）据美国国家地理（撰文：JASON BITTEL 编译：涂玮瑛）：自2007年起的每个春季，科学家都会仔细地在哈萨克斯坦的乌斯秋尔特高原（Ustyurt Plateau）上寻找幼年高鼻羚羊（saiga antelope）。因为这种极危物种在当地的族群是该国数量最少且最岌岌可危的，所以科学家的搜查结果通常并不乐观。
举例来说，科学家在2018年共发现58只生活在这些西南贫草原（steppe）的小羊。而在2019年，这个数字降为四只新生小羊。
尽管去年小羊数量减少，但今年5月发现了530只高鼻羚羊幼崽蹲坐在膝盖高的草丛里，这项发现是令人欣喜的征兆，显示这种被捕猎到近乎灭绝的动物可能涌现婴儿潮。
直到1980年代，乌斯秋尔特高原上仍有数百万只成年高鼻羚羊四处漫步，它们以滑稽的长鼻子而闻名。但苏联解体之后，传统亚洲药物市场对羚羊角的需求提高，盗猎者也变得十分猖獗，使中亚地区的高鼻羚羊数量减少。
接着在2015年爆发了一场致命的细菌疫情，杀死了20万只这种体型如山羊的动物，严重限制族群数量的发展。在短时间内，超过70%的剩余族群就消失了。但后来出现了转机，一份2019年的调查显示，哈萨克斯坦的族群数量已经回升至33万4400只──是前两年高鼻羚羊数量的两倍以上。
非营利组织哈萨克斯坦生物多样性保育协会（Association for the Conservation of Biodiversity of Kazakhstan，简称ACBK）的高鼻羚羊专家艾伯特. 塞伦加列耶夫（Albert Salemgareyev）说，良好的征兆不仅是高鼻羚羊幼崽的数量而已，生下小羊的成羊族群也是将近十年来该地区所见最多的。
哈萨克斯坦政府森林与野生生物委员会的新闻秘书萨肯. 迪尔达赫迈特（Saken Dildakhmet）说：「这让我们所有人都很兴奋。」（非营利组织阿尔滕达拉保育计画[Altyn Dala Conservation Initiative]的国家联络人法莉扎. 阿迪尔贝科娃[Fariza Adilbekova]在一通视频电话中翻译迪尔达赫迈特的评论。)
迪尔达赫迈特说：「因为在那次大量死亡事件之後，国家保育巡查员对高鼻羚羊的良好保护与尽职巡视，所以每年族群数量都在稳定成长。」
族群崩溃
虽然盗猎活动已经减少，但这种沙色的羚羊仍面临多重威胁。其中一项重大威胁便来自人类的基础建设。
哈萨克斯坦政府在2014年沿着该国与乌兹别克斯坦的边境建造围墙，试图遏止偷渡及毒品走私。
「这项政策从未真正起作用，因为那里太偏僻，而且围墙也只是带有倒刺的铁丝网。」牛津大学保育科学家兼高鼻羚羊保育联盟主席E. J. 米尔纳-古兰（E.J. Milner-Gulland）说：「但它却是非常有效的高鼻羚羊陷阱。」
这些迁徙性动物在气候较温和的乌兹别克斯坦过冬，并从4月下旬开始向北回到哈萨克斯坦繁衍生息。然而，那道边境围墙却有效地将这条迁徙路线斩断，尽管有证据显示，有些意志坚定的高鼻羚羊确实找到了方法跨过围墙。「我们的专家在围墙上发现高鼻羚羊的毛，」阿迪尔贝科娃说：「还有血。」
高速公路与其他人类开发活动也阻绝了迁徙行动。
数年前，塞伦加列耶夫、阿迪尔贝科娃与同事曾获得政府许可，在边境围墙上设置能让高鼻羚羊通过的缺口。出于未知原因，高鼻羚羊以前并没有使用这些缺口──直到今年年初的冬季才有所改变。
「今年我们从乌兹别克斯坦的同事那里得知了这个消息。」塞伦加列耶夫说：「一群高鼻羚羊出现了。」
「在边缘徘徊」
并未参与这项研究发现的米尔纳-古兰提醒，考量到原先在这些贫草原四处移动的高鼻羚羊数量，数百只新生小羊其实是非常小的数字。但最近十年内，许多专家都担忧乌斯秋尔特高原上的族群正在走向消亡，而这些新生小羊正是大有希望的征兆。
高鼻羚羊族群依然在边缘徘徊，但正在往正确的方向发展，她说：「每一只羚羊宝宝都是好消息。」
随着研究持续进行，科学家正在进一步了解该物种的生命循环。塞伦加列耶夫说：「每年我们都有新发现。」他和同事最近在乌拉尔族群以西的地区偶然发现一群大约5000只的高鼻羚羊;他说牠们的叫声非常大，他根本无法听到身旁的人在说什么。
这群羚羊的数量起初看似正常──后来科学家发觉，它们全都是有角的公羊。塞伦加列耶夫在科学文献中搜寻类似的观察结果，却没有找到任何先前的纪录;他推测这些公羊是在繁殖季节期间随意游走。研究人员也发现，某些地区的新生小羊似乎严重向雄性倾斜──这与20年前的发现不同。
抛开未知现象不谈，可以肯定的是「高鼻羚羊善于在逆境中生存」，米尔纳-古兰说：「它们是数次遭受打击却不断恢复的物种。」
非营利组织哈萨克斯坦生物多样性保育协会（Association for the Conservation of Biodiversity of Kazakhstan，简称ACBK）的高鼻羚羊专家艾伯特. 塞伦加列耶夫（Albert Salemgareyev）说，良好的征兆不仅是高鼻羚羊幼崽的数量而已，生下小羊的成羊族群也是将近十年来该地区所见最多的。
哈萨克斯坦政府森林与野生生物委员会的新闻秘书萨肯. 迪尔达赫迈特（Saken Dildakhmet）说：「这让我们所有人都很兴奋。」（非营利组织阿尔滕达拉保育计画[Altyn Dala Conservation Initiative]的国家联络人法莉扎. 阿迪尔贝科娃[Fariza Adilbekova]在一通视频电话中翻译迪尔达赫迈特的评论。)
迪尔达赫迈特说：「因为在那次大量死亡事件之後，国家保育巡查员对高鼻羚羊的良好保护与尽职巡视，所以每年族群数量都在稳定成长。」
族群崩溃
虽然盗猎活动已经减少，但这种沙色的羚羊仍面临多重威胁。其中一项重大威胁便来自人类的基础建设。
哈萨克斯坦政府在2014年沿着该国与乌兹别克斯坦的边境建造围墙，试图遏止偷渡及毒品走私。
「这项政策从未真正起作用，因为那里太偏僻，而且围墙也只是带有倒刺的铁丝网。」牛津大学保育科学家兼高鼻羚羊保育联盟主席E. J. 米尔纳-古兰（E.J. Milner-Gulland）说：「但它却是非常有效的高鼻羚羊陷阱。」
这些迁徙性动物在气候较温和的乌兹别克斯坦过冬，并从4月下旬开始向北回到哈萨克斯坦繁衍生息。然而，那道边境围墙却有效地将这条迁徙路线斩断，尽管有证据显示，有些意志坚定的高鼻羚羊确实找到了方法跨过围墙。「我们的专家在围墙上发现高鼻羚羊的毛，」阿迪尔贝科娃说：「还有血。」
高速公路与其他人类开发活动也阻绝了迁徙行动。
数年前，塞伦加列耶夫、阿迪尔贝科娃与同事曾获得政府许可，在边境围墙上设置能让高鼻羚羊通过的缺口。出于未知原因，高鼻羚羊以前并没有使用这些缺口──直到今年年初的冬季才有所改变。
「今年我们从乌兹别克斯坦的同事那里得知了这个消息。」塞伦加列耶夫说：「一群高鼻羚羊出现了。」
「在边缘徘徊」
并未参与这项研究发现的米尔纳-古兰提醒，考量到原先在这些贫草原四处移动的高鼻羚羊数量，数百只新生小羊其实是非常小的数字。但最近十年内，许多专家都担忧乌斯秋尔特高原上的族群正在走向消亡，而这些新生小羊正是大有希望的征兆。
高鼻羚羊族群依然在边缘徘徊，但正在往正确的方向发展，她说：「每一只羚羊宝宝都是好消息。」
随着研究持续进行，科学家正在进一步了解该物种的生命循环。塞伦加列耶夫说：「每年我们都有新发现。」他和同事最近在乌拉尔族群以西的地区偶然发现一群大约5000只的高鼻羚羊;他说牠们的叫声非常大，他根本无法听到身旁的人在说什么。
这群羚羊的数量起初看似正常──后来科学家发觉，它们全都是有角的公羊。塞伦加列耶夫在科学文献中搜寻类似的观察结果，却没有找到任何先前的纪录;他推测这些公羊是在繁殖季节期间随意游走。研究人员也发现，某些地区的新生小羊似乎严重向雄性倾斜──这与20年前的发现不同。
抛开未知现象不谈，可以肯定的是「高鼻羚羊善于在逆境中生存」，米尔纳-古兰说：「它们是数次遭受打击却不断恢复的物种。」

哈萨克斯坦乌斯秋尔特高原长相奇特的高鼻羚羊涌现婴儿潮 为极危物种带来希望

哈萨克斯坦乌斯秋尔特高原长相奇特的高鼻羚羊涌现婴儿潮为极危物种带来希望