大约5500万年前的一个全球变暖时期（即“古新世-始新世热极大”时期或称PETM时期），被归因于温室气体水平的迅速上升 ， 而甲烷水合物的分解是人们所提出的最常见的解释 。曾有人提出，来自陆地环境的高纬度甲烷排放可能增强了这一变暖效应，但此前一直没有直接证据证明来自湿地的甲烷流量有增加 。现在，对Cobham Lignite（最近定性的英格兰东南部的一个系列的沉积物，其时间跨度经过了PETM时期）所做的一次地球化学分析提供了一定的证据 。这些沉积物记录了在这一温暖时期开始时hopanoids（一种细菌生物标记物）的碳同位素含量有所下降，这与甲烷微生物数量的增加是一致的 。这一结果可能是对在较温暖和较潮湿气候条件下湿地甲烷产量增加的一个反应，这种反应有可能充当了对全球变暖的一个正反馈机制 。

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