“污”名远播：美国人均塑料垃圾量世界第一英国、韩国居二、三名 _美国

最新研究显示，美国和英国的人均塑料废弃物制造量是世界大国中的前两名。照片来源：Ivan Radic（CC BY 2.0）

“污”名远播：美国人均塑料垃圾量世界第一英国、韩国居二、三名
（）据环境资讯中心（姜唯编译）：最新研究显示，美国和英国的人均塑料废弃物制造量是世界大国中的前两名。
过去研究认为，亚洲国家是最大海洋塑料污染者，美国是第20名左右，但没有将美国的塑料废弃物出口或非法倾倒量算在内。分析还显示，美国制造的塑料废弃物总量最多，在海洋塑料污染上的贡献程度可能排名世界第三。
美国占世界人口4％产生的塑料废弃物却达总量17％
最新资料显示，美国在2016年回收的塑料废弃物中，有一半以上运往国外，甚至大部分运往塑料废弃物管理有问题的国家。研究人员表示，这多年来的出口掩饰了美国其实是塑料废弃物制造大国的的事实。
该研究的作者之一，海洋保护协会（Ocean Conservancy）的尼克．马洛斯（Nick Mallos）说：「美国占世界人口的4％，但其塑料废弃物却占总量17％。美国需要在因应全球塑料污染危机时付出更多。」
美国制造的塑料废弃物之所以最多，和高收入、高消费水准有关。「我认为我们是最佳消费者。」海洋教育协会（Sea Education Association）成员、研究作者之一卡拉．列凡德洛（Kara Lavender Law）说。
皮尤信托基金会成员刘温妮（Winnie Lau）表示：「一个国家制造的塑料污染并不受国界影响。例如，从美国出口的塑料废弃物同样造就了全球海洋塑料问题，这项研究检视了这种污染途径的严重性。」她说，这样的分析有助各国对塑料废弃物负起应负责任。
调查发现美国塑料垃圾被运往最贫穷的几个国家
塑料废弃物遍布整个地球，从最深的海洋到北极的积雪和高山土壤，且会危害野生动植物。人们愈来愈关注透过食物、水和空气而涉入人体的微塑料。
刘温妮9月主持的一项研究发现，即使动用所有目前可行的措施来减少塑料污染，也只能使垃圾量下降40％，到2040年仍将有7亿吨排放到环境中。为避免在环境中大量累积塑料，该研究主张，迫切需要全球合作协调来减少塑料使用，并增加重复利用、废弃物收集和循环。
中国于2018年禁止进口塑料废弃物，马来西亚、越南、泰国、印度和印尼也各有限制措施。原本要进入这些国家的塑料后来流落何方目前尚不清楚，但据卫报2019年的一项调查发现，美国制造的塑料正被运往世界上最贫穷的几个国家，包括孟加拉、寮国、衣索比亚和塞内加尔，因为那里有廉价的劳动力和有限的环境法规。
列凡德洛说，COVID-19也导致塑料废弃物增加，特别是个人防护装备垃圾，但目前没有这方面的统计数字资料。
美国出口的塑料废弃物高达100万吨最终流入海洋
最新研究发表在《科学进展》（Science Advances）期刊，并使用了世界银行217个国家／地区制造废弃物的资料。它特别深入探讨美国，并使用了美国国内乱丢垃圾、非法倾倒以及出口塑料废弃物的污染，其中出口塑料废弃物尤其容易被倾倒而非回收。
研究人员发现，按世界银行的估算，美国生产的塑料废弃物最多， 2016年为3400万吨，但若纳入其他资料，总量增加到4200万吨。印度和中国分别位居第二和第三，但由于人口众多，其人均塑料垃圾量不到美国消费者的20％。
在塑料废弃物总产量最高的20个国家中，英国的人均仅次于美国，其次是韩国和德国。
每个国家最终进入海洋的塑料废弃物量，印尼和印度排名最高。根据废弃物进入环境的各种计算方法，美国排在第三和第十一名之间。分析发现，多达100万吨美国出口的塑料废弃物最终成为海洋污染。
「要解决这个问题必须从家中开始，」马洛斯说，「我们需要减少不必要的一次性塑料垃圾，减少生产。我们需要包装和交付货物的新方法。在塑料无法避免之处，我们需要大幅度提高回收率。」马洛斯说，2016年美国仅9％的塑料废弃物被回收再利用。
参考资料：《卫报》（2020年10月30日），US and UK citizens are world’s biggest sources of plastic waste – study

“污”名远播：美国人均塑料垃圾量世界第一 英国、韩国居二、三名

“污”名远播：美国人均塑料垃圾量世界第一英国、韩国居二、三名