一个单个基因缺陷也许是单纯疱疹脑炎(herpes simplex encephalitis)的罪魁祸首，这一发现也许对我们如何思考传染的遗传抵抗有令人惊讶的影响 ， 它也可能帮助解释为什么只有很少的人患这类脑炎 ， 尽管该病毒也引起世界范围80%的未成年人感染唇疱疹 。有的单个基因缺陷引起罕见的、但传播范围广的使人易患多种感染的免疫缺陷，多个基因的作用使健康人群易受一种常见疾病的感染 。但是Armanda Casrouge和同事现在揭示了另一种可能性：一个单个基因突变与对一个单个疾病的免疫抵抗力的一对一的关系 。这些研究人员在一个叫UNC-93B 的蛋白中发现了一个罕见的、使两个儿童易患单纯疱疹脑炎突变，该蛋白被认为与细胞的抗病毒响应有关 。这两位儿童对其它的病原体有强的免疫应答，表明该基因突变只让他们对单纯疱疹病毒1变得易感 。
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