人类失聪是由名为Corti的器官中起传感作用的毛细胞的损失造成的 。在哺乳动物中，这些细胞不能再生 ， 但在如鸟类等非哺乳脊椎动物中 ， 与毛细胞相邻的支持细胞能够通过“跨越分异”再生丢失的毛细胞 。这便提出了一个问题：这种能力是否在哺乳动物身上已经彻底丧失？或者说，该能力仍然处于休眠状态？White等人通过利用新方法来纯化有丝分裂后的小鼠支持细胞，发现这些细胞在体外的确保持着发育成成熟毛细胞的能力 。似乎，要求这些细胞再生的信号在活体中要么不存在，要么受到抑制 。支持细胞进行增殖的能力随年龄所发生的变化与依赖于周期蛋白的激酶抑制因子p27Kip1的水平有关，这个发现为再生受损的毛细胞提供了一个可能的治疗途径 。本期封面所示为转基因小鼠的Corti器官，图上毛细胞用紫色表示，支持细胞用荧光标记为绿色 。
【治疗失聪】
名为Corti的器官
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