鬣狗的社交生活是由一种发酵细菌协助推动 _鬣狗

【鬣狗的社交生活是由一种发酵细菌协助推动】

肯尼亚马赛马拉国家公园内的斑点鬣狗。摄影：法兰斯・蓝?。‵rans Lanting）, Corbis.
（报道）据美国国家地理：原来鬣狗的社交生活是由一种发酵细菌协助推动。也可以说，就像是以气味为本的脸书。
根据一份新研究，斑点鬣狗和条纹鬣狗身上的臭腺（scent gland）里面的细菌，似乎扮演着关键角色，协助产生它们用来沟通、有臭味的化学物质。
科学家说，这项发现是所谓的发酵假说（fermentation hypothesis）至今最有力的证据。这项假说认为，哺乳动物用来表明性别、年龄、生育力和其他重要特点的某些化学成分，其实是生活在它们臭腺里的共生细菌的发酵产物。
此外，根据这个想法，不同的社会群体、甚至是同一物种的不同个体会使用不同的气味，本质上就是因为它们身上产生臭味的菌落各不相同。
「大部分哺乳动物身上都有臭腺，可能在头上、肩上、脚上、身体两侧或背上，」研究的共同作者凯文・赛伊斯（ Kevin Theis）说，他是东兰欣密西根州立大学的博士后研究生。
「鬣狗会用气味来标记并捍卫自己的地盘，」他说。而在群体里面，它们则用气味进行社会互动、巩固群体，尤其是在雌性之间，赛伊斯补充。「至于雄性则似乎会用它来维持自己的优越地位，不必诉诸武力。」
自己的味道
这份新研究发表在《国立科学研究院议事期刊》（