“活化石”鲎类种群对自然气候变化十分敏感 _活化石

“活化石”鲎类种群对自然气候变化十分敏感

濒临灭绝的鲎
鲎又名马蹄蟹，在地球上已经生存了4.45亿年，四亿多年以来，它们的外型和生活方式几乎没有发生变化，因此被称为动物中的“活化石” 。在医学上，它们的蓝色血液可检测毒素和细菌，同时它们在沿海食物链中也扮演着重要角色。
由于鲎具有药用价值和生态学价值，科学家们对现生鲎类的研究已经非常全面。然而，由于过度捕捞和栖息地受到破坏，这种古老的动物生存正面临威胁。
祸不单行，瑞典哥特堡大学（University of Gothenburg）的科学家们近日在杂志《分子生态学》（《Molecular Ecology》）上撰文指出，鲎类种群对自然气候变化十分敏感。因此，它们还经历着气候变化所带来的严峻考验。
哥特堡大学动物学部的M. Obst博士说：“通过研究美国东海岸鲎类种群的基因多样性，我们对一段时间鲎类的种群数量变化做了详细记录，我们发现冰河时代末期，随着气候显著变暖，鲎的种群数量急剧减少。”
我们的研究结果显示，未来的气候变化可能会对这一濒危物种雪上加霜。一般鲎类对气候变化应该是能够适应的，然而栖息地不断遭到破坏，使它们更容易受到气候影响。
现在，鲎类只有四个种存活：北美的美国鲎(Limulus polyphemus)和分布在东南亚的圆尾鲎(Carcinoscorpius rotundicauda), 马来群岛鲎(Tachypleus gigas)与三棘鲎(Tachypleus tridentatus) 。
由于人们过度捕捞鲎类作为渔业饵料和医药试剂，这四个种现在都受到威胁。同时，作为鲎类繁殖地的海滩正受到侵占，从另一个方面也加速了种群的消减。
Obst博士说：“最具决定性的影响因素则是未来海平面和水温变化，海平面和水温的微小变化都可能妨碍鲎类的分布和繁殖”。
【“活化石”鲎类种群对自然气候变化十分敏感】
来源：化石网/faywater