硫循环

科学家发现,对海洋沉积物的分解至关重要的硫循环比以前认为的更具有可变性 。通过研究海洋矿物重晶石的组成,Alexandra V. Turchyn和Daniel P. Schrag重建了长达1000万年的硫循环记录 。以前的研究提出 , 硫循环在最近5.5亿年里是相当稳定的,但新发现揭示出意想不到的变化 。在大约结束于530万年前的中新世晚期,海洋的硫含量比现在的要低10% 。硫循环主要发生在大陆边缘,这是地球上一个位于海岸线和深海之间的面积达3000万平方英里的区域 。研究人员将硫循环的变化与海平面的波动联系起来,海平面的波动改变了含硫矿物风化的可利用面积 。一篇研究评述描述了大陆边缘如何发挥由海平面所控制的巨大的“生物地球化学反应器”的作用 。