新发现的湖泊沉积物数据也许能填补考古学记录中的空白，科学家基于这些数据推测人们大约在1000年前就开始从安弟斯山脉开采银矿 。这意味着在这一地区的大规模银矿开采要比原来发现的印加人银矿开采业早约400年 。美国匹兹堡大学的Mark Abbott认为，这些银基本不存在于那个时期的考古学记录中的原因是它被后来的印加人或西班牙人重新回收利用了 。Mark Abbott和Alexander Wolfe对取自玻利维亚锡带最大银矿床附近湖泊的沉积物芯进行了分析 。他们重建了与精炼过程有关的金属聚集物的长期记录 。精炼是将银等金属从矿石中分离出来的加热过程 。他们在论文中写道，与湖泊芯中精炼相关的各种金属比例提供了金工过程的线索，表明银是从精炼过程中分离出来的 。
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