弱化的地壳也许包含了未来地震的线索

Yuri Fialko和同事们发现,1999年加美国州地震的震中地区的断层与附近的岩石层相比,有明显的力学差异,它们在几公里的宽度和深度上表现出减弱的刚度 。作者们认为,这些变化比表现了由由重复的地震引起的“受损地层”的力学弱化 。他们指出 , 对这些断层的进一步研究可以帮助勾画地震的周期,以及提供对世界范围内的地震危害的分析 。新的发现是建立在对郝克托矿地震表面变化的卫星观测的基础上的 。这些观测还揭示了一些邻近断层的运动 。在一公里宽的范围内,可以测量到的达到几个厘米的水平和垂直运动,在某些情况下 , 运动方向与长期的地质位移的方向相反 。作者还计算出 , 在地表以下的几公里距离之内,断层地区的刚度降低了1/4到1/2 。