新的发现指出 ， 激素leptin部分地通过抑制一个参与产生某种脂肪酸的基因来调节体重 。作者们说，如果研究人员能够设计药物来产生同样的效果，这些药物也许对治疗肥胖症有用 。人们早就知道leptin通过抑制胃口来影响体重，但对它对人体新陈代谢的其它的影响还不太清楚 。Paul Cohen和同事们发现，leptin 抑制SCD-1基因在肝脏中的表达，这个基因编码一个合成脂肪酸所需要的酶 。带有既不不生产leptin又不生产SCD-1的变异基因的小鼠，与只缺少leptin的小鼠相比 ， 它们体内的脂肪量降低了40% ， 同时能量消耗增加75% 。两组小鼠被喂了同量的食物 。作者们将这些效果归结于肝脏中增强的脂肪酸的氧化 。

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