C4植物在渐新世初期就已经存在了 _植物

【C4植物在渐新世初期就已经存在了】

Nelson博士在制备样品
C4植物是一类光合效率较高的植物，只占被子植物种类的3%，却生产了25%的陆地有机物。60%的C4植物都是草本植物，它们占据了相当一部分的草原群落，特别是低纬度热带地区。它们的优势在于其吸收和转化CO2的途径非常有效率。C4植物如高粱、甘蔗和玉米等可以作为食物和生物燃料，减少了大气CO2的排放。
最近，科学家们分析了来自1600-3500万年前，欧洲古湖泊和海底的草本植物花粉，发现C4草本植物的起源比我们估计的要早。之前人们认为，这类光合效率极高的植物，是在渐新世CO2浓度急剧降低时为了适应环境而演化产生的。
马里兰大学（Maryland University）D.Nelson博士等人测定了几百粒草本植物花粉中的碳同位素标记，发现C4植物在渐新世初期就已经存在了，比之前的估计早了1400万年。该发现将在线发表在杂志《地质学》（Geology）上。
Nelson说“C4植物并不是在CO2减少时产生的，这让我们对C4植物的光合作用有了全新的认识，我们猜测，一些波动的选择压如温度或干旱气候可能是C4植物起源的主要原因。”
研究小组使用Nelson之前开发的一种新方法，逐个分析了花粉粒中的同位素比例。他们首先从沉积岩中提取草本植物花粉粒，再用同位素质量比率分析仪分析样品。之后就可以探测到C4植物独特的碳同位素信号，这是C4植物独特的光合途径所形成的。
使用新的研究方法，大大减少了分析所需的材料，研究植物的生态和演化变得更加容易。研究小组之后还将分析其它地区的C4植物丰度，以考察C4植物与过去大气CO2和气候的关联。

注意，转载必须注明（来源：化石网/faywater