熔岩运动之谜 _科学

科学家们在远离东太平洋高地（East Pacific Rise）的地区令人惊讶地发现了相对年轻的火山岩石。东太平洋高地是指两个地壳板块在太平洋海底相互分离的地区。这一发现给当前地壳构造伸展中心模型，即“洋中脊（mid-ocean ridges）”带来了麻烦。科学家们通常假设最年轻的岩石最靠近洋中脊，因为地幔中的岩浆是从那儿喷出来的，当熔岩冷却并远离洋中脊后，岩石的年龄也会随着两侧距离的增加而增加。一个美国和英国的科研小组用一种同位素测年法，推算了从离东太平洋高地中轴5公里到40公里之间地区收集到的火山岩石的相对年龄。他们反常地在距离中轴20公里的地区发现了年轻的岩石，表明要么在远离洋中脊下的岩浆库外还有一个岩浆库，要么存在某种类型的横向运输系统，可将熔岩输送离洋中脊。Tim Elliott在另一篇研究评述中对这些发现做了更深入地讨论。